Sadece elektrik kullanarak çelik üreten yeni bir endüstriyel reaktör, ABD’nin Massachusetts eyaletindeki bir prototip tesiste bir ton çelik ürettikten sonra önemli bir dönüm noktasına ulaştı. Teknolojinin MIT’de geliştirildiği ve şimdi çelik endüstrisinin emisyon ayak izini azaltmasına yardımcı olmaya hazırlandığı bir basın bülteninde belirtildi. Yeşil çelik üretimi artık daha mümkün görünüyor.
Yeşil çelik üretimi
Çelik üretimi, atmosfere salınan toplam karbonun yüzde dokuzuna kadarından sorumlu olan antropojenik karbon emisyonlarına en büyük katkıda bulunanlardan biri. Üretilen her bir ton çelik için atmosfere 1.89 ton CO2 salınmaktadır. Bu karbon çıktısını telafi etmek için girişimlerde bulunulurken, MIT araştırmacıları çelik üretim emisyonlarının bunun yerine ortadan kaldırılıp kaldırılamayacağını merak ettiler. Sorunun cevabının çeliğin nasıl üretildiğinde yattığını, bir yüksek fırında kok kullanılarak ve daha temiz çelik sağlayabilecek bir alternatif üzerinde çalışıldığını buldular. Bu süreç, yeşil çelik üretimi hedeflerine hizmet etmektedir.
Çelik üretimi, atmosfere salınan toplam karbonun yüzde dokuzuna kadarından sorumlu olan antropojenik karbon emisyonlarına en büyük katkıda bulunanlardan biri. Üretilen her bir ton çelik için atmosfere 1.89 ton CO2 salınmaktadır. Bu karbon çıktısını telafi etmek için girişimlerde bulunulurken, MIT araştırmacıları çelik üretim emisyonlarının bunun yerine ortadan kaldırılıp kaldırılamayacağını merak ettiler. Sorunun cevabının çeliğin nasıl üretildiğinde yattığını, bir yüksek fırında kok kullanılarak ve daha temiz çelik sağlayabilecek bir alternatif üzerinde çalışıldığını buldular. Bu alternatif, gerçekten yeşil çelik üretimi için önemli bir adımdır.
Geleneksel çelik üretim yaklaşımında, bir yüksek fırın demir cevherini ateşler ve onu çeliğin birincil bileşeni olan demire dönüştürür. Ancak, bunu yapmak için yüksek fırına kok adı verilen kömür bazlı yakıt eklenir. Koktaki karbon, demir oksitten salınan oksijenle reaksiyona girerek karbondioksit oluşturur.
MIT’deki araştırmacılar, demir cevherinin bir reaktöre başka bir bileşenle yüklendiği erimiş oksit elektrolizi (MOE) adı verilen alternatif bir yaklaşım geliştirdiler. Bu bileşenleri bir fırında patlatmak yerine, karışımın sıcaklığını yaklaşık 2.900 Fahrenheit’e (1.600 santigrat derece) çıkarmak için elektrik verilir.
İlginçtir ki, bu işlem CO2 yerine oksijen üretir ve çelik üretimiyle bağlantılı emisyonları ortadan kaldırır. MOE teknolojisi, teknolojiyi ölçeklendirmek ve küresel olarak lisanslamak için 2013 yılında Boston Metal olarak ayrıldı. Boston Metal, son on yılda MOE teknolojisini kahve fincanı büyüklüğündeki reaktörlerden yakın zamanda bir ton çelik üreten bir reaktöre ölçeklendirdi. Reaktör küçükken, tek bir anot reaksiyonu etkili bir şekilde gerçekleştiriyordu. Ancak reaktör boyutu arttıkça, ekibin erimiş demir üretmek için reaktör kabına daha fazla anot yerleştirilmesi gerekiyor. Yeşil çelik üretimi amacıyla gelecekteki gelişmeler heyecanla bekleniyor.
