Boom, süpersonik hava yolculuğunu yeniden canlandırma hedefiyle geliştirdiği XB-1 prototip uçağıyla ilk kez ses hızını aşarak başarılı bir test uçuşu gerçekleştirdi. Bu gelişme, Concorde’un 2003 yılında emekliye ayrılmasından bu yana ticari bir yolcu uçağının ses hızını geçtiği ilk olay olarak kayda geçti. California’daki Mojave Hava ve Uzay Üssü’nden havalanan ve “Baby Boom” olarak anılan XB-1, test pilotu Tristan Brandenburg yönetiminde yaklaşık 35 dakika boyunca havada kaldı ve üç kez Mach 1 seviyesinin üzerine çıkmayı başardı.
XB-1 süpersonik yolcu jeti, resmen ses hızını geçti
Test uçuşunda XB-1, 35 bin fit irtifada Mach 1.1 seviyesine, yani yaklaşık 1.358 km/s hıza ulaştı. Ses hızının bulunduğu irtifaya bağlı olarak değişiklik göstermesi nedeniyle Mach 1 değeri sabit olmayabiliyor. Yenilikçi bir aerodinamik tasarıma ve gelişmiş malzemelere sahip olan XB-1, ticari süpersonik uçuşların önünde engel teşkil eden ses patlamalarını en aza indirmek amacıyla özel olarak geliştirildi. Ölçek olarak tam boyutlu bir uçağın üçte biri kadar olan bu prototip, gelecekte yolcu taşımacılığına yönelik tasarlanacak modellerin temelini oluşturuyor.
Bu başarılı uçuş, Boom Supersonic’in geliştirme sürecinde yeni bir aşamaya geçmesine olanak tanıyacak. Elde edilen veriler, firmanın Mach 1.7 hızında uçması hedeflenen ticari süpersonik yolcu uçağı Overture’ın tasarımına doğrudan katkı sağlayacak. 80 yolcu kapasitesine sahip olacak Overture, tamamen sürdürülebilir havacılık yakıtı (SAF) kullanarak çevresel etkileri en aza indirmeyi amaçlıyor.
Süpersonik yolculuğun geleceği hâlâ birçok teknik ve ekonomik engelle karşı karşıya olsa da, XB-1’in bu başarısı ticari süpersonik uçuşların yeniden hayata geçirilmesi adına kritik bir ilerleme olarak değerlendiriliyor.
