Joshua Schulte adlı eski CIA çalışanı Mart 2020, Temmuz 2022 ve Eylül 2023’te WikiLeaks sızıntı grubuna bilgi paylaşma suçlamasıyla verilen mahkumiyet kararlarının ardından casusluk, bilgisayar korsanlığı, mahkemeye saygısızlık, FBI’a yalan beyanda bulunma ve çocuklara yönelik cinsel istismar materyali bulundurmak gibi suçlardan hüküm giydi.
Hapis cezasına ek olarak, 35 yaşındaki Schulte, olası nihai tahliyesinin ardından ömür boyu gözetim cezasına çarptırıldı. Mahkeme, “Schulte’nin hırsızlığı CIA tarihindeki en büyük veri ihlalidir ve çaldığı bilgileri WikiLeaks sızıntı grubuna iletmesi ABD tarihindeki en büyük gizli bilgilerin yetkisiz ifşalarından biridir” açıklamasını yaptı.
Konuyla ilgili açıklama yapan ABD Savcısı Damian Williams “Joshua Schulte, Amerikan tarihindeki en küstah ve iğrenç casusluk suçlarından bazılarını işleyerek ülkesine ihanet etmiştir. CIA’de çalışırken kurumun güvenlik ihlallerine verdiği tepkiden dolayı CIA’den intikam almak isteyen Schulte, ulusal güvenliğimize anlatılamayacak kadar zarar verdi. Ayrıca Schulte tüm bu süre boyunca, kendi kişisel hazzı için çocukların iğrenç istismarlara maruz kaldığı binlerce video ve görüntü topladı. FBI’ın ve bu Büro’daki kariyer savcılarının olağanüstü soruşturma çalışmaları Schulte’nin gerçek yüzünü ortaya çıkarmış ve 40 yılını ait olduğu yerde, parmaklıklar ardında geçirmesini sağlamıştır” dedi.
Schulte’nin Vault 7 sızıntısı olarak bilinen dosyaları Nisan 2016’da, CIA’in saldırgan siber operasyonlar yürüten bir bölümü olan Siber İstihbarat Merkezi’nde (CCI) çalışırken çaldığı iddia ediliyor. Daha sonra iddiaya göre bu dosyaları Linux tabanlı Tails işletim sistemi ve Tor tarayıcısı gibi anonimleştirilmiş araçlar kullanarak Wikileaks’e aktardı ve evindeki bilgisayarın dahili sabit disklerini silip yeniden biçimlendirdi.
Paylaştığı dosyalar neredeyse bir yıl sonra, Mart 2017’de WikiLeaks sızıntılarında görünmeye başladı. Bu dosyalar CIA’in yabancı hükümetleri ve terör örgütleri olduğu iddia edilen kişileri – çoğunlukla bilgisayar korsanlığı ve sahte dijital sertifikalar gibi taktiklerle – nasıl izlediğini detaylandırıyordu.
Çocuklara yönelik cinsel istismar materyali suçlamaları ise FBI’ın Mart 2017’de Schulte’nin evini aramasının ardından ortaya çıktı ve yaklaşık 3.400 görüntü ve videodan oluşan materyal bulunduğu iddia edildi. Schulte zor bir karakter olarak tanınıyor ve avukatı Mart 2020’deki duruşmasında, iş yerinde neredeyse herkes tarafından nefret edilmesinin onu harika bir kurban haline getirdiğini savundu. Bu arada, hapisteyken gazetecilere gizli bilgiler gönderdiği ve kendi deyimiyle bir “bilgi savaşı” yürüttüğü iddia ediliyor.
