İnternet veri merkezleri eski güç kaynağına olan yönelimi artırıyor: Kömür. Artık bir helikopter Gee aile çiftliğinin üzerinde uçuyor. Bu gürültülü, Batı Virginia’nın bu kırsal bölgesindeki evlerinin içinde yankılanıyor. Mülkün yanında başka bir elektrik hattı için yer arayan araştırmacıları tutuyor. Bu hat, yaklaşık 50 km uzaklıktaki Kuzey Virginia’daki dünyanın internet merkezi tarafından sağlanan elektrik tüketimini gidermek için eyaletteki kömür santrallerinden üretilen elektriği alacak.
Veri merkezleri kömür için direniyor
Orada, küresel dijital trafiğin neredeyse yüzde 70’ini işleyen bilgisayarların bulunduğu devasa veri merkezleri, elektrik şebekesini denetleyen yetkililerin iki şey olmadığı sürece sürdürülemez olduğunu söylediği bir oranda elektriği tüketiyo. Ayrıca, daha fazla enerjiye olan artan ihtiyacı beslemek için devre dışı bırakılması planlanan eski kömürle çalışan elektrik santrallerinin çalışmaya devam etmesi gerekecek ve bu da temiz enerji hedeflerini baltalayacak.
Mülkü halihazırda Veri Merkezi Sokağı olarak bilinen yere ev sahipliği yapan Loudoun County’deki en büyük veri merkezleri yoğunluğuna doğru akan elektrik için kanal görevi gören iki elektrik hattının bitişiğinde bulunan Mary Gee, “Bu doğru değil. Bu elektrik hatları mı? Bunlar benim ve ailem için değil. Ben buna oy vermedim. Peki veri merkezleri? Burası Batı Virginia’da değil. Bu tamamen farklı bir durum” diyor.
5.2 milyar dolarlık çaba, bölgedeki veri merkezlerine karşı tepkiyi körükledi ve Virginia’daki yetkilileri, topluluklarına sağladığı yüz milyonlarca dolarlık vergi geliri için uzun süredir geliştirdikleri bir endüstrinin daha derin etkilerini araştırmaya sevk etti. Eleştirmenler, bunun kömür santrallerinin yakınındaki sakinleri toksik kirlilikle yaşamaya devam etmeye zorlayacağını, ironik bir şekilde temiz enerjiyi tamamen benimseyen bir eyalete (Virginia) yardım etmek için zorlanacağını söylüyor. Eleştirmenler, etkilenen bölgelerdeki kamu hizmeti mükelleflerinin plan için daha yüksek faturalar ödemek zorunda kalacağını söylüyor. Ancak bölgesel şebeke operatörü PJM Interconnection, son yıllarda ülkenin daha temiz enerjiye geçişinin tetiklediği fosil yakıt tesislerinin kapanma dalgasının ortasında şebeke güvenilirliğini korumak için planın gerekli olduğunu söylüyor.
Elektrik şebekelerinin artan enerji talepleri karşısında arızalanmasını önlemek için kapatılması planlanan kömür santrallerine dayanan 5.2 milyar dolarlık bir çabayla dört eyalette enerji hatları inşa edilecek. Çiftlikleri ve mahalleleri kesen plan, büyüyen bir veri merkezi endüstrisinin 2030 yılına kadar 6 milyon eve güç sağlamak için yeterli ekstra enerjiye ihtiyaç duyacağı Kuzey Virginia’da birleşiyor. Yeterince yeşil enerji tesisinin şebekeye henüz bağlanmaması nedeniyle, büyüyen veri merkezi endüstrisi, elektrikli araçlar ve diğer yeni taleplerin arttığı bir dönemde, 2030 yılına kadar 32 milyon eve yetecek kadar kömür ve doğal gaz enerjisinin kaybedilmesi bekleniyor.
