SPHEREx, Evrenin Tarihinin Spektrofotometresi, Yeniden İyonlaşma Çağı ve Buzların Kaşifi anlamına geliyor. 2019 yılında NASA’nın Medium Explorer programının bir parçası olarak seçilen araştırmanın amacı; galaksi oluşumunun tarihini ölçmek için tüm gökyüzünü kapsayan bir spektral araştırma yapmak, yıldızların ve gezegenlerin oluştuğu bölgelerdeki su ve moleküllerin kökenlerini araştırmak ve yıldızlar arası buzun dağılımını keşfetmek.
Uzay teleskobu SPHEREx görüntüleri
SPHEREx, 0,75 ila 5,0 mikron arasındaki dalga boylarını gözlemleyebilmemizi ve görünür ışığı engelleyen tozların arasından bakabilmemizi sağlayan son teknoloji spektroskopi teknolojisine sahip. Yeni uzay gözlemevi, iki yıllık bir görev süresince tüm gökyüzünü dört kez tarayacak ve spektroskopi kullanarak, daha önce gökyüzünü kapsayan herhangi bir araştırmadan daha fazla dalga boyunda yüz milyonlarca gök cisminden gelen ışığı inceleyecek.
İnsan gözüyle görülemeyen kızılötesi ışığı yakalayacak ve görüntüleri işlemek için her kızılötesi dalga boyuna görünür bir ışık rengi atayacaktır. Bu teknik, bilim insanlarının bir nesnenin bileşimini veya bir galaksinin uzaklığını belirlemesine olanak tanır ve Evrenin doğumunun en erken anlarından Galaksimizde suyun kökenlerine kadar uzanan temel konularda araştırma yapılmasını sağlar.
Işık teleskopa girdiğinde, her biri üç dedektörden oluşan sıralara giden iki yola ayrılır. Altı dedektörünün her biri 17 benzersiz dalga boyu bandını yakalayarak her pozlamada 102 farklı renk tonundan oluşan ayrıntılı bir spektrum oluşturur. Belirli bir renk haricinde tüm dalga boylarını engelleyen standart filtrelerin aksine, SPHEREx, engellenen dalga boylarının yukarıdan aşağıya doğru kademeli olarak değiştiği özel “gökkuşağı renkli” filtreler kullanır ve bu sayede kozmik ışığın daha eksiksiz bir spektrumunu yakalamasına olanak tanır.
Fırlatılmasının ardından Jet Propulsion Laboratory’deki mühendisler SPHEREx üzerinde uzay aracı kontrollerini tamamladı. Şu ana kadar tüm sistemler düzgün çalışıyor ve uzay aracı iyi durumda. Dedektörleri ve donanımı, kızılötesi ışığı algılama yeteneğini bozacağı için tasarımının kritik bir parçası olan yaklaşık 210°C’lik çalışma sıcaklıklarına kadar soğutuluyor.
Yayımlanan ilk görüntüler teleskobun odağının doğru olduğunu doğruluyor. Bu, mühendisler için bir haber çünkü odak noktası fırlatmadan önce kalıcı olarak ayarlanmış ve yörüngedeyken ayarlanamıyor.
