2022 yılında yörüngesine girerek göreve başlayan James Webb Uzay Teleskobu (JWST), yalnızca üç yıl içinde evrenin derinliklerini keşfetme konusunda gökbilimcilerin beklentilerini fazlasıyla aşarak bilimsel bir devrim başlattı. NASA öncülüğünde ve Avrupa Uzay Ajansı (ESA) iş birliğiyle geliştirilen teleskop, sunduğu verilerle modern astronominin sınırlarını genişletmeye devam ediyor.
Uzay teleskobu James Webb, bütçe kesintisine maruz kalacak
Ancak JWST’nin olağanüstü başarısına rağmen, geleceği bütçe kesintilerinden etkilenme tehlikesiyle karşı karşıya. Bu kesintilerin, özellikle 2026 mali yılı başında yürürlüğe girmesi bekleniyor ve teleskobun operasyonel kapasitesini olumsuz etkileyebileceği öngörülüyor.
Teleskobun ilk beş yıllık görev süresi içerisinde performansının beklentilerin çok üzerinde olduğu belirtiliyor. Uzay Teleskobu Bilim Enstitüsü (STScI) yetkilileri, JWST’nin halen zirve bilimsel kapasitesine ulaşmadığını vurgularken, sağlanan gözlem süresi talebinin arzın çok üzerinde olduğuna dikkat çekiyor. Teleskobun tasarım ömrü 10 yıl olarak belirlense de, itici yakıtının 20 yıldan fazla dayanması bekleniyor. Bu, teleskobun 2040’lara kadar görev yapabileceği ve o dönemde fırlatılabilecek yeni nesil teleskoplarla eş zamanlı çalışabileceği konusunda umut veriyor.
JWST’nin bütçe teklifinde 2025 mali yılı için 187 milyon dolarlık fon ayrılmış durumda; bu miktarın 127 milyon doları operasyonel harcamalar, 60 milyon doları ise bilimsel araştırmalara yönelik hibeler için öngörülüyor. Ancak STScI’nin verdiği bilgilere göre, operasyonel bütçede %20’lik bir kesinti öngörülüyor. Bu kesintiler, teleskobun bilimsel verimliliği üzerinde ciddi olumsuz etkiler yaratabilir. Teleskobun bazı modlarının kullanımı sınırlanabilir, mevcut sorunlara çözüm üretme kapasitesi düşebilir ve astronomların desteklenmesi zorlaşabilir. Buna rağmen, JWST’nin uzun vadeli bir görev süreci boyunca bilim dünyasına sunacağı katkılar, bütçe sorunlarına rağmen, halen umut vadediyor.
