Türk girişimciler Eren ve Fatih Özmen’in sahibi olduğu Sierra Space’in, NASA’nın yörünge uçuşlarını desteklemek amacıyla geliştirdiği Dream Chaser uzay aracı, test aşamasına girdi. Bu önemli gelişmeyle birlikte, Dream Chaser’ın Uluslararası Uzay İstasyonu’na ikmal yapmak için kullanılacak ilk ticari uzay uçağı olma hedefi daha da yaklaştı.
NASA, ISS’ye seyahat etmek için SpaceX’e alternatifler arayışındaydı ve bu çerçevede Sierra Space’in Dream Chaser’ı dikkat çekti. Şu anda Colorado’daki Sierra Space tesislerinde bulunan Dream Chaser, yakın bir zamanda NASA’nın test sahasına gönderilecek. Bu testler, aracın dayanıklılığını sağlamak için titreşim, akustik ve sıcaklık testlerini içerecek.
Eğer her şey planlandığı gibi giderse, Dream Chaser’ın Tenacity adlı ilk aracı, Nisan ayında United Launch Alliance’ın Vulcan roketinin ikinci uçuşunda uzaya yolculuk yapacak. Ancak uzay projelerinde gecikmeler her zaman mümkün olduğundan, bu tür bir planlamada dikkatli olunması gerekiyor.
Dream Chaser’ın katlanabilir kanatları, roketin yük sınırlarını karşılayabilmesini sağlıyor. İlk görevinde ISS’de 45 gün kalması planlanan Dream Chaser, görev sona erdikten sonra Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’ndeki eski uzay mekiği pistine iniş yapacak. Sierra, bu uzay aracının uygun bir şekilde herhangi bir ticari piste iniş yapabileceğini vurguluyor.
Dream Chaser, ISS’ye yaklaşık olarak 5.400 kg yük taşıma kapasitesine sahipken, istasyondan dünyaya yaklaşık 1.800 kg yük getirebilecek. Sierra, uzun vadede Dream Chaser filosunu insan taşıma yeteneğine sahip hale getirme hedefini taşıyor ve 2026 yılına kadar insanlı bir ikinci versiyonunu geliştirmeyi planlıyor. Bu girişim, Türk mühendislerin uzaya yönelik önemli bir katkısını temsil ediyor.