Stratolaunch‘un geliştirdiği insansız Talon-A-1 aracı, gerçekleştirdiği ilk motorlu uçuş testinde hipersonik hızlara ulaşarak dikkat çekti. Talon-A TA-1, Kaliforniya’daki Mojave Hava ve Uzay Limanı’ndan, dünyanın en büyük kanat açıklığına sahip Roc taşıyıcı uçağından fırlatıldı.
Roc uçağına bağlı olarak havalanan ve yüksek irtifada fırlatılan Talon-A TA-1, planlandığı gibi okyanusa dalmadan önce ses hızının beş katı olan Mach 5‘e yakın hızlara ulaştı. Firma, hipersonik uçuşa yaklaşan yüksek süpersonik hızları doğrularken özel anlaşmalar nedeniyle irtifa ve maksimum hız verilerini açıklamadı.
Stratolaunch CEO’su Zachary Krevor, uçuş testinin hedeflere ulaşıldığını ve müşteriler için önemli verilerin toplandığını belirtti. Talon-A TA-1, 1.000 kiloya kadar yük taşıma kapasitesine sahip insansız, roket motorlu bir araç olarak tasarlandı ve tekrar kullanılabilirlik hedefleniyor.
Bu önemli test, Hadley motorunu geliştiren Ursa Major şirketi için de bir dönüm noktasını temsil ediyor. Sıvı oksijen ve kerosen itici gazlar kullanan Hadley motoru, 5,000 libre itme gücü üretebiliyor. Stratolaunch, motorun uçuş sırasında beklentilerin üzerinde performans gösterdiğini vurgulayarak, 200 saniye boyunca ateşlendiğini açıkladı.
Stratolaunch‘un bir sonraki adımı, TA-2 adlı yeniden kullanılabilir ilk hipersonik aracın uçuş testlerine başlamak. Ayrıca, TA-3 adlı bir diğer yeniden kullanılabilir aracın yapım aşamasında olduğu belirtiliyor. Firmanın gelecek planları arasında, Mach 10’a kadar uçabilen daha büyük bir hipersonik araç olan Talon-Z‘in geliştirilmesi de bulunuyor. Stratolaunch, ABD Hava Kuvvetleri ile yakın bir işbirliğine sahip.