ABD merkezli uzay teknolojileri şirketi Lunar Outpost, geliştirdiği Eagle adlı Ay keşif aracını Ay yüzeyine taşımak için SpaceX’in Starship roketini kullanacak. Tarihin en büyük ve en güçlü roketi olarak kabul edilen Starship, bu görev için seçilmiş durumda ve şu an test aşamasında bulunuyor. Bu iş birliği, NASA’nın Artemis görevleri kapsamında yer alan ve Ay yüzeyinde kullanılacak keşif araçlarının geliştirilmesini hedefleyen Lunar Terrain Vehicle (LTV) programı için kritik bir adımı temsil ediyor.
SpaceX, Ay’a keşif aracı indirecek
Lunar Outpost, NASA’nın Nisan ayında başlattığı LTV programında Intuitive Machines ve Venturi Astrolab ile birlikte ilk aşamayı geçen üç şirketten biri olarak dikkat çekiyor. Bu program, Ay görevlerinde kullanılabilecek dayanıklı ve fonksiyonel bir keşif aracı geliştirmeyi amaçlıyor. NASA, bu şirketlerin tasarımlarını bir yıl boyunca olgunlaştırmalarını bekliyor ve nihai kararı 2030’da planlanan Artemis 5 görevinden önce, seçilecek en az bir araç üzerinden verecek. Artemis 5 görevi öncesinde bu keşif araçlarının Ay yüzeyinde test edilmesi hedefleniyor.
Lunar Outpost’un CEO’su Justin Cyrus, Starship’i seçme nedenlerini SpaceX’in hızlı ilerleme kapasitesi, teknolojik olgunluğu ve güvenilirliğiyle açıkladı. Cyrus, Ay yüzeyine güvenli iniş sağlayabileceğinden emin oldukları bir platform seçtiklerini ve SpaceX’in görev zaman çizelgelerine uygun bir şekilde çalışabileceğini vurguladı. Eagle keşif aracının tasarımında ise farklı iniş platformlarına uyum sağlayabilecek bir yapı benimsendiği, bu esnekliğin Lunar Outpost’un ticari hedeflerini desteklediği belirtildi.
Lunar Outpost ekibinin başını çeken isimlerin arasında Leidos, MDA Space, Goodyear ve General Motors gibi sektör devleri bulunuyor. Ekip, aracın tasarımını daha da geliştirmek için yoğun bir çaba sarf ederken, NASA astronotları geçtiğimiz haftalarda aracın bir prototipini test ederek insan faktörleri konusunda geri bildirim sağladı. Bu geri bildirimler, Eagle’ın daha da optimize edilmesi ve Ay görevleri için ideal hale getirilmesi adına önemli bir yol haritası sunuyor.