Gökbilimciler, Samanyolu Galaksisi’nin bugüne kadar yapılmış en ayrıntılı kızılötesi haritasını oluşturarak önemli bir başarıya imza attılar. Bu devasa harita, galaksimizdeki 1,5 milyardan fazla gök cisminin hassas konumlarını ve özelliklerini ortaya koyuyor. Şili’de bulunan Avrupa Güney Gözlemevi’nin (ESO) VISTA teleskobuyla elde edilen verilerle oluşturulan harita, gökbilimcilere galaksimizin yapısını ve evrimini daha iyi anlama fırsatı sunuyor.
Samanyolu Galaksisi’nin en detaylı kızılötesi haritası yapıldı
VISTA, gökyüzünü kızılötesi dalga boylarında tarayan bir teleskop olduğu için, görünür ışığı engelleyen toz ve gaz bulutlarının ötesini görerek Samanyolu’nun daha önce görülemeyen bölgelerini de ortaya çıkardı. 2010 yılında başlayan ve 2023’ün ilk yarısına kadar süren gözlemler sonucunda, bilim insanları 420 gece boyunca gökyüzünün her bir bölümünü defalarca gözlemledi ve inanılmaz miktarda veri topladı.
Teleskop bu süreçte 200.000’den fazla görüntü çekti ve 500 terabaytlık devasa bir veri arşivi oluşturdu. Elde edilen bu görüntüler daha sonra işlenerek bir araya getirildi ve gök cisimlerini kataloglamak için kullanıldı.
Bilim insanları, bu çalışma sonucunda toplamda 1,5 milyar farklı gök cismini haritalandırdı. Harita, gökyüzünde 8.600 dolunay büyüklüğünde bir alanı kapladığı için tek bir görüntü halinde sunulamıyor.
Ancak işlenmiş veriler ve oluşturulan katalog, Avrupa Güney Gözlemevi’nin bilimsel veri portalı üzerinden tüm gökbilimcilerin ve ilgilenenlerin erişimine açık hale getirildi. Bu sayede bilim insanları, galaksimizdeki yıldızların, bulutsuların ve diğer gök cisimlerinin dağılımını, hareketlerini ve parlaklık değişimlerini daha önce hiç olmadığı kadar detaylı bir şekilde inceleyebilecekler.