Vertical Aerospace’ın elektrikli uçak, motor arızası senaryosunun testi sırasında yaşanan bir kaza sonucunda yere çarptı. Olay, Birleşik Krallık’ın Cotswold Havalimanı’ndaki Uçuş Test Merkezi’nde gerçekleşti. Sivil Havacılık Otoritesi’ne yapılan bir dosyada açıklanan bilgilere göre, 9 Ağustos 2023 Çarşamba günü meydana gelen kazada araç uzaktan kumandayla kontrol ediliyordu ve şans eseri herhangi bir yaralanma yaşanmadı.
Vertical Aerospace, daha önce Birleşik Krallık Kemble’daki Cotswold Havaalanı’nda başarılı bir şekilde elektrikli aracı uçurmuştu. Bu prototip, yalnızca bataryayla çalışan bir sistem ile donatılmıştı ve uzaktan kumanda ile kontrol ediliyordu. Uçak, deneme uçuşunda havada asılı kaldıktan sonra indirilmek üzere yere iniş yapmıştı.
VX4 test uçağı, bir dizi uzaktan kumandalı itme kaynaklı test uçuşu gerçekleştirdi ve saatte 40 milin biraz üzerinde hıza ulaştı. Ancak kaza, uçağın yaklaşık 20 feet yükseklikten düştüğü bir manevra sırasında meydana geldi. Şirket yetkilileri, uçuş testi programının uçağın sınırlarını belirlemek amacıyla tasarlandığını ve bu kaza sırasında motor arızası testi senaryosunun uygulandığını belirttiler. Şirket, ilgili otoritelerle yakın işbirliği içinde çalıştıklarını da vurguladı.
Vertical Aerospace’ın ortakları arasında uçağın kontrol sistemini tasarlayan Honeywell ve yatırımcılardan Rolls Royce da bulunuyor. Şirketin baş test pilotu Justin Paines, uçağın performansının oldukça olumlu olduğunu belirterek stabilite konusunda büyük bir güven sağlandığını ifade etti. Aynı zamanda, uçağın yer etkisi yastığı sayesinde beklenenden daha düşük devirde dengeli bir şekilde havada asılı kaldığını söyledi.
Vertical Aerospace, 2016 yılında kuruldu ve daha ileri teknolojiye sahip bir araç inşa etme çalışmalarını sürdürüyor. Şirket, 2026 sonuna kadar sertifikalı bir uçağı hizmete sunmayı hedefliyor. Üç ay önce Birleşik Krallık Sivil Havacılık Otoritesi’nden tasarım organizasyonu onayı (DOA) alarak bu hedefe doğru önemli bir adım atmıştı.
