Bu tarihi yolculuk, Batı Teksas’taki Permian Havzası’nda, Atlas’ın yüksek kapasiteli bir kamyonunun Kodiak Driver çözümü ile donatılmasıyla yapıldı. Kamyon, bir depodan bir kuyu sahasına 21 mil boyunca insansız olarak, çoğunlukla toprak yollarda, kum taşıdı.
Bu sürücüsüz yolculuk, Kodiak’ın 2024 yılı için belirlediği ana hedeflerden birini gerçekleştirmesi anlamına geliyor. CEO Don Burnette, Ocak ayı başında yaptığı bir röportajda bu hedefin önemini vurguladı. Son birkaç yılda Kodiak, güney eyaletlerinde önde gelen taşıyıcılarla gerçekleştirdiği çeşitli pilot projeler sayesinde otonom yük taşımacılığı alanında lider bir konuma geldi.
Kodiak ile Austin merkezli Atlas arasındaki anlaşma, Atlas’ın Permian Havzası’ndaki özel kiralık yol altyapısında kullanılmak üzere iki Kodiak donanımlı sürücüsüz kamyon sipariş etmesini öngörüyor. Ticari operasyonların 2025 yılında başlaması planlanıyor.
Kodiak, teknolojiyi lisanslama anlaşması ile sağlayacak. Atlas, Kodiak Driver’ın yedekli, platformdan bağımsız donanım ve yazılım yığınıyla donatılmış kamyonların sahibi olacak. Bu yığın, Lidar ve radar sensörleri, kameralar, bir haritalama sistemi ve daha fazlasını içeriyor. Ayrıca, Kodiak operasyon merkezi Lancaster, Teksas’tan uzaktan izleme de dahil olmak üzere operasyonel destek sağlayacak.
Burnette, bu yolculuğu hem şirketi hem de sektör için bir dönüm noktası olarak nitelendirdi ve “Kamyon taşımacılığı ürünümüzü sadece Permian Havzası’nda değil, aynı zamanda yollarda da ölçeklendirmeyi dört gözle bekliyoruz.” dedi.
Permian Havzası, benzersiz koşulları nedeniyle uzun süredir otomatik taşımacılık için öncelikli bir hedef olmuştur. Sıcak ve aşırı kuru bir ortam olan bu bölge, kamyon şoförleri için tehlikeli bir yer olarak biliniyor. Teksas Ulaştırma Departmanı verilerine göre, eyalet nüfusunun %2’sinden azını oluşturmasına rağmen trafik ölümlerinin %7’si bu bölgede gerçekleşiyor.
Atlas’ın Baş Tedarik Zinciri Sorumlusu Chris Scholla, bu başarıyı şu sözlerle değerlendirdi: “Permian Havzası’nın Delaware ve Midland Havzaları boyunca uzanan geniş özel kiralık yol ağı, Kuzey Amerika’da otonom taşımacılığı tanıtmak için ideal bir ortamdır. Bu büyük özel yollar üzerindeki ortalama trafik hızları 20 mil/saat’in altında olduğundan, Permian Havzası’ndaki müşterilerimize daha güvenilir bir son kilometre çözümü sunabiliriz. Bu gerçekten petrol sahası lojistiğinde bir devrim niteliğindedir.”