ABD hükümetinin çevreyi kirletenlere bu yıl saldıkları her metrik ton metan için 900 dolar ceza kesmesi yeterince büyük bir tehdit. 2026 yılına gelindiğinde ise metrik ton başına 1.500 dolar olacak.
Doğal gazın ana bileşeni olan metan, bir molekül karbondioksitten 83 kat daha fazla ısınmaya neden olan güçlü bir sera gazıdır. Sızıntılar, hem eskiyen doğal gaz altyapısından hem de petrol ve gaz alanlarından doğan ana kaynaklardan biridir.
Ancak kokusuz, renksiz gazın sızıntısını takip etmek zor. Muhabirler 1000’den fazla sözde süper yayıcının izini sürmeyi başardılar; ancak bu, buzdağının sadece görünen kısmı. Yalnızca ABD’de aktif ya da aktif olmayan 4 milyondan fazla petrol ve gaz kuyusu var.
Orbio Earth’ün kurucu ortağı ve CEO’su Robert Huppertz, “Bu kadar çok emisyonun olmasının ana nedeni, petrol ve gaz endüstrisi ölçeğinde gerçekten çalışabilecek gerçek bir küresel ölçekte ölçüm teknolojisinin bulunmamasıdır.” dedi.
EPA’nın yeni metan kuralıyla birlikte, nihayet bir tane geliştirmek için mali teşvik var.
IEA çarşamba günü yayınlanan bir raporda, şirketin ABD’deki tahmini petrol ve gaz metan emisyonlarının önemli bir bölümünü gözlemleyebildiğini söyledi. Orbio, 2023 yılında karadaki petrol ve gaz arama ve üretiminden yaklaşık 10 milyon metrik ton metan salındığını tahmin ediyor. Bu oran bu yıl da devam ederse, petrol ve gaz şirketlerinin muhtemelen birkaç milyar dolar cezaya çarptırılması bekleniyor. 2026’da çok daha yüksek olabilir.
Orbio’nun fikri, petrol şirketlerinin bunları kilitleyebilmesi için bu sızıntıları bulması için startup’a ödeme yapmanın daha ucuz olacağı yönünde. Yatırımcıların da dikkatini çeken bir iş modeli. Orbio, Avrupa Uzay Ajansı, Başlatılmış Sermaye ve Y Combinator’dan 4 milyon dolarlık bir tohum turu topladı. Girişim, hızlandırıcının 2023 baharı kohortunun bir parçasıydı.
Metan emisyonlarını ölçmek için iki temel yaklaşım var: aşağıdan yukarıya ve yukarıdan aşağıya. Aşağıdan yukarıya yaklaşım muhtemelen petrol ve gaz altyapısındaki kilit noktalara sensörlerin kurulmasını gerektirecek; oldukça doğru rakamlar sağlayacak, ancak kurulumu muhtemelen çok pahalı olacaktır. Yukarıdan aşağıya yaklaşım, gezegenin geniş alanlarını denetleyebilecek bir veya bir avuç sensör kullanacak; sonuçlar daha az doğru olacak, ancak maliyetler önemli ölçüde daha düşük olacaktır.
Orbio Earth, yeni ortaya çıkan metan izleme pazarına girenlerden biri ve ikinci yaklaşımı benimsiyor. Huppertz ve kurucu ortak Jack Angela, ücretsiz olarak kullanılabilen uydu verilerini kullanarak metan emisyonlarını tespit etmek için bir algoritma paketi geliştirdi.
Orbio’nun kullandığı Sentinel-2 uydusu, gazı tespit etmek için tasarlanmamış olmasına rağmen, sonuçlar etkileyici: Farklı metan raporlama tekniklerini test eden araştırmacılar, ticari ve akademik olarak; Orbio’nun atılan her sızıntıyı tespit ettiğini buldular, ancak saatte 1 metrik tonun altındaki bir sızıntı hariç.
Geçen haftaki başarılı MetaneSAT fırlatılışına kadar metan tespiti konusunda uzmanlaşmış hiçbir uydu yoktu. Aslına bakılırsa, sadece birkaç yıl öncesine kadar uzmanlar, Sentinel-2 gibi daha genel amaçlı uzaktan algılama uydularının metan sızıntılarını bulmak için gürültüden yeterli miktarda sinyal çekemeyeceğini düşünüyordu. Bunun nedeni metan ve suyun (bulut örtüsü dahil) ayırt edilmesinin zor olabilmesi.
Orbio, bu ayrımı yapabilmek için tüm Dünya yüzeyini izliyor ve zaman içinde anormallikler arıyor. Bunlardan biri ortaya çıktığında, anormalliğin muhtemelen metan salınımı olup olmadığı ve eğer öyleyse, kaynağın bir petrol ve gaz tesisi olup olmadığı belirleniyor. Huppertz, Orbio’nun emisyon verilerini son kullanıcılara 48 saat içinde, genellikle daha kısa sürede ulaştırdığını söyledi. Başlangıç, günde 10 ila 20 terabayt veriyi işliyor.
Orbio’nun müşterileri çeşitli nedenlerden dolayı veri ürününe ve analizine abone olurlar. Petrol ve gaz şirketleri varlıklarına göz kulak olmak isteyebilir, yatırımcılar ise kendi portföylerinin performansını değerlendirmek veya rakiplerininkiyle kıyaslamak isteyebilir. Dinlediği uydu verileri sayesinde Orbio’nun verileri 2016 yılına kadar uzanıyor.
Girişim, algoritmalarını diğer uydu verilerine uygulamak ve diğer sera gazlarını değerlendirmeye başlamak için çalışıyor. Huppertz, “Enerji dönüşümü için doğal gaza çok ihtiyaç duyulacak.” dedi.
“Dolayısıyla metan ve doğal gazın altyapı içerisinde kalmasını ve atmosfere sızmamasını sağlamak, doğal gazın son damlasına kadar kullanılana kadar her zaman çok önemli bir nokta olacaktır.“
