NASA’nın 5 milyar dolarlık Europa Clipper görevi, Jüpiter’in zorlu ortamına dayanıklılık konusunda yaşanan transistör şüphesi nedeniyle tehlikede. Ekim ayında bir SpaceX Falcon Heavy roketiyle fırlatılması planlanan Europa Clipper, Jüpiter’in buzla kaplı okyanus uydusu Europa’nın yaşamı destekleme potansiyelini değerlendirmek üzere tasarlandı. Ancak, uzay aracındaki transistörlerin Jüpiter’in yoğun radyasyonuna dayanıp dayanamayacağıkonusunda ciddi endişeler ortaya çıktı.
Europa Clipper görev ekibi, sonda üzerindeki elektrik akışını kontrol eden transistörlerde bir sorun keşfetti. NASA yetkilileri, transistörlerin beklenenden daha düşük radyasyon seviyelerinde arızalanmasının bildirilmesiyle sorunun fark edildiğini belirtti. Bu durum, Jüpiter’in manyetik alanının Dünya’nın manyetik alanından 20.000 kat daha güçlüolması ve yüklü parçacıkları hızlandırarak Europa gibi iç uyduları yoğun radyasyonla bombardımana tutmasınedeniyle kritik bir endişe kaynağı oluşturuyor.
Testler devam ediyor, sonuçlar umut vermiyor
Europa Clipper’ın 2030 yılında Jüpiter sistemine ulaşması ve Europa’nın yörüngesinde döneceği 3,5 yıllık görev süresince yaklaşık 50 uçuş gerçekleştirmesi planlanıyor. NASA, halihazırda transistör testlerine devam ediyor, ancak sonuçlar pek de umut verici değil. Test verilerine göre bazı transistörlerin Jüpiter ve Europa yakınlarındaki yüksek radyasyonlu ortamda arızalanabileceği belirtiliyor. Ajans, bu ayın sonuna kadar ön analizin tamamlanmasınıbekliyor.
Clipper aracında kullanılan metal oksit yarı iletken alan etkili transistörler (MOSFET’ler), Infineon Technologies tarafından üretilmiş durumda. Eğer testler sonucunda transistörlerin görev üzerinde yıkıcı bir etkisi olmayacağı tespit edilirse, fırlatma planlarında bir erteleme olmadan mevcut planlarla devam edilecek. Ancak, etkilenen transistörlerin ciddi bir sorun oluşturması halinde görevin ertelenmesi de ihtimaller arasında.
Geleceği belirsiz görev
NASA’nın Europa Clipper görevi, uzay araştırmaları açısından büyük bir öneme sahip. Jüpiter’in buzlu uydusu Europa’nın yaşamı destekleme potansiyelini değerlendirmek, bilim dünyası için devrim niteliğinde olabilir. Ancak, transistörlerde yaşanan bu sorun, 5 milyar dolarlık misyonun geleceğini belirsiz hale getiriyor. NASA, önümüzdeki haftalarda yapılacak testler sonucunda daha net bir tablo çizebilecek.
Europa Clipper’ın Jüpiter’in zorlu radyasyon ortamına dayanıklılığı, görev ekibi tarafından büyük bir titizlikle inceleniyor. NASA, transistörlerde yaşanan bu kritik sorunun görev üzerindeki etkisini minimize etmek ve planlanan fırlatma tarihini korumak için yoğun çaba sarf ediyor. Görevin başarıya ulaşması, hem NASA hem de bilim dünyası için büyük bir zafer olacak.