Microsoft’un Activision Blizzard’ı satın alma işlemine yönelik engelleme girişimi, ABD Federal Ticaret Komisyonu’nun (FTC) federal mahkemede yaptıkları yasaklama talebiyle gerçekleşti. Bu eylemde, ABD’nin yanı sıra Birleşik Krallık Rekabet ve Piyasa Otoritesi (CMA) tarafından da satın almaya karşı çıkan ana muhalifler konumunda.
FTC’nin kararı, Microsoft’un anlaşmayı beklenen süre bitmeden tamamlamasını engellemeyi amaçlamakta. FTC, beklenildiği üzere, iki şirketin anlaşmayı en kısa sürede tamamlama niyetinde olabileceğini düşünerek, federal hakimlere, 15 Haziran’dan önceki herhangi bir kesin anlaşmayı durdurmalarını talep etti. Bu noktada dikkat edilmesi gereken bir husus, FTC’nin önceden bir “antitröst” davası açtığı ve 2 Ağustos’ta bir duruşma tarihi belirlediği, bu da sözleşme süresi olan 18 Temmuz’un da ötesinde olduğu.
Potansiyel bir engellemeye rağmen, Microsoft ve Activision Blizzard, anlaşmanın engelleme teşebbüslerine olumlu bir şekilde tepki verdiler. Microsoft’un başkanı Brad Smith, federal hakimlerin eninde sonunda lehlerinde karar vereceğine olan güvenini ifade etti ve federal mahkemeye geçilmesinin süreci hızlandıracağını öne sürdü. Benzer şekilde, Activision Blizzard CEO’su Bobby Kotick de çalışanlara gönderdiği bir e-postada aynı düşünceleri dile getirdi.
Birleşmeyle ilgili temel endişe, Microsoft’un popüler Call of Duty serisi üzerindeki kontrolü ve Sony’nin PlayStation’ına karşı haksız bir avantaj sağlama potansiyeli. Sony, Microsoft’un Call of Duty’yi PlayStation’dan alıkoyabileceği veya oyunların PlayStation sürümlerini düşürebileceği konusunda endişelerini dile getirmişti. Ancak Microsoft, platformlar arasında eşitliği koruyacağını defalarca temin etmişti.
FTC’nin yanı sıra, İngiltere’deki CMA da Nisan ayında onaylamama kararı alarak, yükselen bulut oyun pazarı konusunda endişelerini dile getirdi. Microsoft’un Xbox Cloud Gaming hizmeti şu anda bu küçük ancak büyüyen segmenti domine etmekte. Ancak Microsoft, Nvidia’nın GeForce Now gibi çeşitli bulut oyun sağlayıcılarında oyunlarını kullanılabilir hale getirmek için anlaşmalar da yaptı.
FTC’nin yasaklama talebi, bulut oyunu ve perakende satışlar konusunda endişeleri de dile getiriyor, Blizzard’ın Diablo IV’ünün tarihin en hızlı satan oyunu olmasını örnek göstererek şirketin pazardaki önemine vurgu yapıyor. Diablo IV, 6 Haziran’daki lansmanından sadece 24 saat sonra Blizzard’ın en hızlı satan oyunu haline gelmişti.
Microsoft ve Activision Blizzard’ın satın almasının sonucu, hukuki sürecin nasıl gelişeceğine bağlı olarak belirsizliğini korumakta. Federal mahkemenin yasaklama talebi ve ardından gerçekleşecek antitröst davası duruşmasının sonucu, birleşmenin kaderini büyük ölçüde etkileyecek.