Kaliforniyalı bir yargıç, Microsoft‘un beş günlük zorlu tanıklıktan sonra Activision Blizzard‘ı satın alımını tamamlamasına izin veriyor. Microsoft, Federal Ticaret Komisyonu (FTC) tarafından halen sürmekte olan bir davayla karşı karşıya, ancak Yargıç Jacqueline Scott Corley, hem FTC’nin hem de Microsoft’un argümanlarını dinledi ve düzenleyicinin ihtiyati tedbir talebini reddetmeye karar verdi.
Yargıç Corley, Call of Duty’i PlayStation’da tutma ve hatta oyunu Nintendo Switch’e genişletme taahhüdünde açıkça Microsoft’un yanında yer aldı. FTC’nin Microsoft’un bulut anlaşmalarına itiraz etmesine rağmen, Yargıç Corley kararında bunları dikkate aldı. Mahkeme kararı, Nintendo Switch’in konsol pazarının bir parçası olduğu konusunda teorik olarak Microsoft ile aynı fikirde olsa da, FTC’nin bunun olmadığını makul bir şekilde iddia edebileceğini de kabul ediyor. Yargıç Corley ayrıca FTC ile konsol piyasasının kişisel bilgisayarları içermediği konusunda anlaştı.
Microsoft başkanı Brad Smith, Yargıç Corley’nin kararının ardından yaptığı açıklamada, şirketin “bu hızlı ve eksiksiz karar için San Francisco’daki Mahkemeye minnettar olduğunu ve diğer yargı alanlarının zamanında bir çözüm için çalışmaya devam etmesini umduğunu” söyledi. Duruşmanın kilit tanıklarından biri olan Xbox başkanı Phil Spencer da bir tepki tweet’i attı. “Lehimize hızla karar verdiği için mahkemeye minnettarız. Kanıtlar, Activision Blizzard anlaşmasının sektör için iyi olduğunu ve FTC’nin konsol değiştirme, çoklu oyun abonelik hizmetleri ve bulut hakkındaki iddialarının oyun pazarının gerçeklerini yansıtmadığını gösterdi” dedi.
Activision Blizzard da karara tepki gösterdi. Activision Blizzard’ın CEO’su Bobby Kotick yaptığı açıklamada, “Birleşmemiz tüketicilere ve çalışanlara fayda sağlayacak” dedi. “Yerleşik pazar liderlerinin hızla büyüyen sektörümüze hakim olmaya devam etmesine izin vermek yerine rekabeti sağlayacak.” dedi.
FTC sözcüsü Douglas Farrar yaptığı açıklamada, FTC’nin hala bir sonraki hamlesini planladığını söyledi. “Bu birleşmenin bulut oyunları, abonelik hizmetleri ve konsollarda açık rekabete yönelik oluşturduğu açık tehdit göz önüne alındığında, bu sonuçtan dolayı hayal kırıklığına uğradık. Önümüzdeki günlerde, rekabeti koruma ve tüketicileri koruma mücadelemizi sürdürmek için bir sonraki adımımızı açıklayacağız” dedi.
Yargıcın kararı şimdi Microsoft’un Activision Blizzard anlaşmasını 18 Temmuz son tarihinden önce kapatmasına izin veriyor, ancak yalnızca Birleşik Krallık’ta kapatmaya istekliyse veya Rekabet ve Piyasa Otoritesi (CMA) müzakere etmeye istekliyse. Birleşik Krallık düzenleyicisi, Nisan ayında Microsoft’un önerilen satın alımını engellemek için harekete geçti ve Microsoft şu anda 28 Temmuz’da başlayacak bir duruşma ile bu karara itiraz ediyor.
MLex, geçen ay Microsoft’un, kısmen FTC’yi ilk etapta bir ihtiyati tedbir talebinde bulunacak kadar korkutan İngiltere bloğuna rağmen anlaşmayı kapatmak için seçenekler araştırdığını bildirdi. CMA ayrıca Microsoft’un Activision Blizzard satın alma kararına yaptığı itirazı, FTC -Microsoft davasının tam ortasında bir taleple denemeye ve ertelemeye çalıştı. Rekabet Temyiz Mahkemesi (CAT), temyiz sürecini Temmuz’dan Ekim’e erteleyeceği için bu talebi kapattı.
Yargıç Corley’nin kararından dakikalar sonra, hem CMA hem de Microsoft , Activision Blizzard anlaşmasının CMA’nın bulut oyun endişelerini gidermek için nasıl değiştirilebileceğini müzakere etmek için Birleşik Krallık’taki yasal savaşlarını durdurmayı kabul etti. CAT’in bu arayı onaylaması gerekecek, ancak görünen o ki, tüm taraflar Birleşik Krallık’ta bir çare bulmaya istekli görünüyor.
Avrupalı düzenleyiciler anlaşmaya Mayıs ayında onay verdi, böylece Microsoft artık İngiltere olmadan ve ABD’de bunu engelleyen bir tedbir olmadan teknik olarak kapatabilecek.
FTC’nin artık Yargıç Corley’in kararına 14 Temmuz 23:59’dan önce itiraz etme şansı olacak, ancak düzenleyici kurum, mahkemenin Meta’nın Within’i satın almasına izin veren kararına itiraz etmedi, bu nedenle bunun yerine Microsoft ve Activision Blizzard‘a karşı açtığı davadan vazgeçebiliyor.
Mahkeme kararı geçerli olursa, bu, düzenleyicinin başı olarak FTC Başkanı Lina Khan için ikinci büyük kayıp olacak. Khan, 2021’de ajansın başkanı olarak onaylandığından beri büyük teknoloji şirketlerini takip ediyor.