Mars’ta yaşamın izlerine dair yeni bulgular, Kızıl Gezegen’in bir zamanlar hayatı destekleyebilecek koşullara sahip olabileceğini gösteriyor. NASA’nın Curiosity keşif aracı tarafından yapılan analizler, gezegenin geçmişinde yaşam için uygun şartların var olabileceğini, ancak bu koşulların sadece kısa süreler boyunca sürdüğünü ortaya koyuyor. Mars yüzeyinde bulunan yaşam için hayati öneme sahip elementlerin varlığı, gezegenin bugün gördüğümüz susuz ve çorak hale gelmesine yol açan süreçlerle ilişkili olabilir.
Mars gezegeninde yaşama dair yeni bulgu
Curiosity, 2012 yılından beri Gale Krateri’nde araştırmalar yapıyor ve bu süreçte karbon açısından zengin minerallerin izlerini arıyor. Dünya’da yaşamın temel taşlarından biri olan karbon, Mars’ta da tespit edilmiş olsa da gezegenin yaşanabilir dönemlerinin kısa sürdüğü düşünülüyor. Araştırmacılar, bu bulgulara rağmen yaşamın Mars’ta yeraltında daha elverişli koşullar altında gelişip gelişmediğini anlamak için daha fazla veri gerektiğini belirtiyor.
Curiosity’nin son analizlerinde, Mars yüzeyinden toplanan örneklerde ağır karbon ve oksijen izotoplarının bulunduğu tespit edildi. Bu izotoplar, gezegende karbon döngüsü gibi yaşamsal süreçlerin gerçekleşmiş olabileceğini, ancak Dünya’dakinden farklı koşullarda yaşandığını gösteriyor. Araştırmacılar, Mars’ın bir dizi ıslak ve kurak dönemden geçtiğini ve bu döngülerin gezegenin yalnızca kısa süreler boyunca yaşamı destekleyebildiğini öne sürüyorlar. Diğer bir teori ise bu karbonatların aşırı soğuk ve tuzlu sularda oluştuğu, bu tür koşulların yaşamın gelişimi için elverişsiz olduğu yönünde.
Bu yeni keşifler, Mars’taki yaşam arayışının hala devam ettiğini gösteriyor. Araştırmacılar, Mars’ın yüzeyinde olmasa bile yeraltında daha korunaklı bölgelerde yaşam izlerinin olabileceğini düşünüyor. NASA, bu araştırmaları ilerleterek 2030’lu veya 2040’lı yıllarda Mars’a insanlı bir görev düzenlemeyi planlıyor.