NASA’nın Mars’a gönderilen ilk helikopteri olan Ingenuity Mars helikopteri, navigasyon arızası nedeniyle düştü. Bu olumsuzluklara rağmen Ingenuity’nin başarılı uçuşları, Mars’ta hava keşfinin mümkün olduğunu kanıtladı. Başarısının ardından NASA, hava keşifleri için daha gelişmiş ikinci bir helikopter geliştiriyor.
Mars helikopteri uzay araştırmaları için hazırlanıyor
İkinci Mars Chopper’ın Ingenuity’den daha büyük olduğu tahmin ediliyor. Gerçek bir işgücü olacak, önemli ölçüde daha fazla ağırlık taşıyabilecek ve çok daha büyük mesafeleri keşfedebilecek. NASA’nın Jet Tahrik Laboratuvarı’na (JPL) göre Chopper şu anda “erken kavramsal ve tasarım aşamasında” dedi. Her şey planlandığı gibi giderse bu yeni helikopter Mars’ın havadan keşfini bir üst seviyeye taşıyabilir.
Önerilen bu Mars Chopper daha büyük bir helikopter olacak. Dahası, her biri altı kanatla donatılmış altı rotora sahip olacak.JPL’nin kısa konsept açıklamasına göre, Mars Chopper tasarımı günde birkaç kilometre mesafe kat ederek uzun uçuşlara olanak sağlayacak. Mars günü başına 1,9 mil (3 kilometre) mesafeye kadar 11 pound (5 kilogram) ağırlığında bilimsel ekipman taşıyacak şekilde tasarlanacak.
Bu gelişmiş yetenek, gezegen bilimcilerin, gezginlerin erişemediği yerler de dahil olmak üzere, Mars arazisinin geniş alanlarını hızla keşfetmelerine ve ayrıntılı bilimsel veriler toplamalarına olanak tanıyacak. Mars Chopper, otonom iniş yapabilecek son teknolojiyle donatılacak.
Önerilen bu tasarımın geliştirilmesinde NASA’nın JPL, Ames Araştırma Merkezi ve AeroVironment Inc. işbirliği yaptı. Mars atmosferi, son derece düşük yoğunluğuyla, hava keşfi için önemli bir zorluk teşkil ediyor. Hava araçları yukarıdan yüksek çözünürlüklü görüntüler yakalayabilir ve bu da geçmiş yaşamı ortaya çıkarmak için jeolojik özelliklerin ve bilimsel açıdan önemli yerlerin belirlenmesine yol açabilir. Ayrıca, yer tabanlı keşif araçlarına kıyasla daha hızlı ve daha kapsamlı keşiflere olanak tanıyarak, verimli arazi kapsamı sağlıyorlar.
Dahası, helikopterler kara görevleri için hava rehberleri olarak hizmet verebilir, hem güvenli yolları hem de keşif araçları ve iniş araçları için bilimsel olarak umut vadeden hedefleri belirleyebilir. Şu an için potansiyel lansman tarihi hakkında belirli bir zaman çizelgesi açıklanmadı.
