FAA tarafından denetlenen olayla ilgili soruşturmayı SpaceX yönetti. NASA ve Ulusal Ulaşım Güvenliği Kuruluna da resmi gözlemci statüsü verildi.
Hatırlatma olarak, SpaceX 18 Kasım 2023’te bir Starship Super-Heavy roketini daha fırlatmaya çalıştı. Aşama ayrılmasının ardından, Super-Heavy itici kısmı geri dönüş yanması sırasında patladı, ardından ikinci aşama planlanan sıvı oksijenin boşaltılmasının sonucunda yangınlara ve uçuş sırasında sonlandırma sisteminin devreye sokulmasına yol açan kendi “Hızlı Planlanmamış Parçalanma” yaşadı.
Bu, Starship’in ilk fırlatılışına göre bir gelişmeydi; evreleme gerçekleşmeden önce patladı ve fırlatma rampasının çoğunu parçaladı, ancak vasıfsız bir başarı değildi.
Ocak ayında SpaceX patronu Elon Musk, ikinci aşamanın başarısızlığının sorumluluğunu sıvı oksijenin tahliyesine bağladı ve “Eğer bir faydalı yükü olsaydı, onu yörüngeye çıkarırdı. Çünkü yörüngeye tam olarak ulaşamamasının nedeni, sıvı oksijeni dışarı atmış olmamız ve sıvı oksijenin sonuçta yangına ve patlamaya yol açmasıydı.” dedi.
“.. eğer bir faydalı yükümüz olsaydı normalde o sıvı oksijene sahip olmazdık, ironik bir şekilde, bir faydalı yükü olsaydı yörüngeye ulaşırdı.“
SpaceX’in haberine göre, havalandırma sırasında uzay aracının arka kısmında bir sızıntı meydana geldiği ortaya çıktı. Yanma daha sonra yükseliş yanığının sonunda altı Raptor motorunun kapanmasına ve Otonom Uçuş Güvenlik Sisteminin etkinleştirilmesine yol açtı. Starship o sırada yaklaşık 150 km yukarıdaydı ve yaklaşık 24.000 km/saat hızla seyahat ediyordu.
İtici kısım açısından, başarısızlığın en muhtemel adayı yakıt filtresinde bir tıkanıklıktı, bu da motor basıncının kaybına neden oldu. Geri dönüş yanması aşama üzerindeki 33 Raptor motorundan 13’ünü kullanır, ancak birkaçı erken kapanmaya başladıktan sonra biri “enerjetik olarak” başarısız oldu ve bu da Meksika Körfezi’nin Super-Heavy parçacıklarıyla duş almasına neden oldu.
İtici kısım için yedi düzeltici önlem belirlendi, bunlar arasında tank filtreleme ve sıçramayı azaltmak için araç donanımının yeniden tasarımı ve güncellenmiş motor kontrol algoritmaları bulunuyordu. Starship için on düzeltici önlem belirlendi, bunlar arasında sağlamlığı artırmak ve karmaşıklığı azaltmak için donanım yeniden tasarımları, sızıntıları azaltmak için donanım değişiklikleri ve ek yangın koruması yer alıyordu.
Olumlu tarafı, SpaceX; su soğutmalı alev saptırıcının ve fırlatma rampasındaki diğer iyileştirmelerin beklendiği gibi çalıştığını, bunun da yeni bir elektronik itme vektörüne sahip olacak bir sonraki test lansmanı öncesinde yer sistemleri için çok az çalışmaya ihtiyaç duyulduğu anlamına geldiğini belirtti.
Kaza soruşturmasının kapatılması, SpaceX’in derhal başka bir Yıldız Gemisi fırlatma yetkisine sahip olduğu anlamına gelmiyor. FAA sözcüsü şunları söyledi: “SpaceX, bir sonraki fırlatma öncesinde tüm düzeltici eylemleri uygulamalı ve FAA’dan tüm güvenlik, çevre ve diğer geçerli düzenleyici gereksinimleri karşılayan bir lisans değişikliği almalıdır.“
“FAA, SpaceX’in lisans değişikliği talebini değerlendiriyor ve SpaceX’in nihai bir karar verilmeden önce gerekli ek bilgileri sunmasını bekliyor.“
Peki SpaceX ? Mesajda şu ifadeler yer aldı: “Daha fazla Starship uçmaya hazır, uçuş donanımını mümkün olduğu kadar hızlı öğrenmeleri için uçuş ortamına koyuyor.“
“Uyduları, yükleri, mürettebatı ve kargoyu çeşitli yörüngelere ve Dünya, Ay veya Mars iniş alanlarına taşıyabilen tamamen yeniden kullanılabilir bir fırlatma sistemi oluşturmaya çalışırken yinelemeli iyileştirme önemlidir.“
, başka bir SpaceX roketinin patlaması vakasına ilişkin soruşturmasını, Starship'in tekrar uçabilmesi için uygulanması gereken düzeltici eylemlerin bir listesiyle kapattı.){kind=link}