En az üç yıldır piyasada olan ancak teknolojisi hakkında neredeyse sıfır kamu duyurusu yapan bir girişim olan Interlune, 15,5 milyon dolar yeni fon topladı ve 2 milyon doları daha kapatmayı hedefliyor. Interlune’un bir temsilcisi bu hikaye hakkında yorum yapmayı reddetti.
Bu, şirketin 2022’deki 1,85 milyon dolarlık tohum turundan bu yana herhangi bir finansmanı kapattığını gösteren ilk halka açık gösterge.
Çoğu bilgi, Interlune CTO Gary Lai’nin geçen Ekim ayında Seattle’daki Museum of Flight’ta yaptığı bir konuşmada bildirildiği üzere GeekWire tarafından raporlandı: “Amacımız, Ay’dan doğal kaynakları toplayan ve bunları Dünya’da kullanacak ilk şirket olmak,” dediği iddia edildi. “Bu kaynakları etkili, maliyet etkin ve sorumlu bir şekilde çıkarmak için tamamen yeni bir yaklaşım geliştiriyoruz. Gerçek hedef, sürdürülebilir bir uzay ekonomisi yaratmaktır.“
Lai, uzay taşıma sistemleri dahil olmak üzere Blue Origin’de 20 yıllık bir süreyi kapsayan bir kariyere sahip bir uzay mühendisi. Burada nihayetinde uzay araçları ve Ay araçları da dahil olmak üzere uzay taşıma sistemlerinin baş mimarı oldu. Interlune’un liderliğini ise Rob Meyerson üstleniyor, kendisi 15 yıl boyunca Blue Origin’de başkanlık yapmış bir uzay endüstrisi yöneticisidir. Meyerson aynı zamanda Axiom Space, Starfish Space, Hermeus ve Hadrian Automation gibi tanınmış donanım startup’larına yatırım yapan üretken bir melek yatırımcı.
ABD Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu’na yapılan başvuruda avukat H. Indra Hornsby de şirket yöneticisi olarak listeleniyor. Hornsby daha önce BlackSky ve Spaceflight Industries’de genel danışman olarak görev yaptı ve aynı zamanda Rocket Lab’da yönetici başkan yardımcısı olarak çalıştı.
Interlune’nin teknolojisi hakkında bilinen diğer az şey, geçen yıl Ulusal Bilim Vakfı’ndan kazandığı küçük bir SBIR’ın özetinden geliyor.
Özette, “Ham ay regolitinin parçacık boyutuna göre birden fazla akışa ayrılmasına olanak tanıyan teknoloji, ay oksijen çıkarma sistemleri, ay 3 boyutlu yazıcıları ve diğer uygulamalar için uygun hammaddeler sağlayacak.” diyor.
Giderek artan sayıda uzay girişimi, yerinde kaynak kullanımı (ISRU) olarak bilinen şeye veya uzay kaynaklarını toplayıp değerli mallara dönüştürmeye odaklanıyor. Bunun büyük bir kısmı, NASA’nın Artemis programı aracılığıyla ayda uzun vadeli bir insan karakolu inşa etme önceliğinden kaynaklanıyor: Ajans, uzayda daha uzun süreli kalışların yerel olarak malzeme üretme yeteneğini gerektireceğini kabul ediyor.
Ancak ISRU teknolojisini ticarileştirmeye çalışanlar sadece yeni kurulan şirketler değil; Geçen yıl Blue Origin, kimyasal olarak ay regolitiyle aynı olan bir malzemeden güneş pilleri ve iletim kabloları yaptığını duyurdu.
Blue Origin, Şubat 2023’te teknolojiye ilişkin duyurusunda şunları söyledi: “Ay’da ve Mars’ta karadan geçinmeyi öğrenmek, ISRU topluluğu genelinde kapsamlı bir işbirliği gerektirecektir.” Bu ifade Interlune’un özetinde de tekrarlanıyor: “Ay’ın kaynaklarının kullanımı, oradaki misyonların ‘karadan geçinmelerini’ sağlayacak yıkıcı bir yetenektir ve bu teknolojinin geliştirilmesini hem devlet kurumları hem de endüstri için önemli kılmaktadır.“
