Elon Musk’ın uzay şirketi SpaceX, insanlığı Mars’a ve ötesine taşıma hedefi doğrultusunda geliştirdiği Starship roketini sekizinci kez fırlatmaya hazırlanıyor. 28 Şubat’ta gerçekleşmesi planlanan bu fırlatma, SpaceX’in tekrar kullanılabilir roket teknolojisini test etme sürecinde büyük bir aşamayı temsil ediyor. Dünyanın en büyük ve en güçlü roketi olarak kabul edilen Starship, fırlatma penceresinin Türkiye saatiyle 02:30’da açılmasıyla birlikte Teksas’taki Starbase tesisinden uzaya gönderilecek. Bu önemli anlar, SpaceX’in X platformundaki resmi hesabından canlı yayınlanacak.
Dünyanın en büyük roketi tekrar fırlatılıyor
123 metre uzunluğundaki Starship, bugüne kadar gerçekleştirilen yedi test uçuşuyla önemli veriler toplamış olsa da, önceki görevlerde çeşitli teknik sorunlarla karşılaşıldı. Son fırlatma, 16 Ocak’ta gerçekleştirilmiş ve görevin yalnızca bir kısmı başarıyla tamamlanmıştı. O uçuşta, roketin devasa birinci kademe itici bölümü olan Super Heavy, Starbase fırlatma kulesinin “chopstick” olarak adlandırılan dev mekanik kollarıyla yakalanmıştı. Ancak Starship’in üst kademe bölümü, yani asıl uzay aracı, bir yakıt sızıntısı nedeniyle iniş gerçekleştiremeden Atlantik Okyanusu üzerinde parçalanmıştı.
Bu sekizinci test uçuşu, önceki görevde başarısız olan kritik hedeflerin yeniden değerlendirilmesi açısından büyük önem taşıyor. SpaceX, bu kez Super Heavy iticisinin bir kez daha chopstick kolları tarafından başarılı bir şekilde yakalanmasını hedefliyor. Bunun yanı sıra, Starship’in dört sahte Starlink uydusunu alt yörüngeye bırakması planlanıyor. Bu maket uydular, Starship ile aynı yörüngede konumlanacak ve atmosfere giriş sırasında yanarak yok olacak. Bu test, gelecekteki gerçek uydu yerleştirme görevleri için önemli bir adım olarak görülüyor.
Fırlatma sırasında gerçekleştirilecek bir diğer kritik test ise Starship’in uzaydayken Raptor motorlarından birini yeniden ateşlemesi olacak. Uzay ortamında motorun yeniden çalıştırılması, uzun süreli derin uzay görevlerinde büyük bir gereklilik olduğu için, bu testin başarılı olması SpaceX için büyük bir teknik kazanım sağlayacak. Ayrıca, sekizinci fırlatma öncesinde hem Starship’in hem de Super Heavy’nin donanım, yazılım ve yapısal sistemlerinde çeşitli iyileştirmeler yapıldı. Bu değişikliklerin, sistemin güvenilirliğini artırarak roketin tekrar kullanılabilirliğini bir adım daha ileriye taşıması bekleniyor.
SpaceX’in nihai hedefi, Starship’i hem insanlı hem de insansız görevlerde kullanılabilir hale getirerek, Dünya yörüngesine kargo ve uydu taşımanın yanı sıra Ay ve Mars’a yolculukları mümkün kılmak. NASA ile yapılan anlaşma kapsamında Artemis programı için özel olarak uyarlanan bir Starship versiyonunun, Ay yüzeyine astronot taşıması planlanıyor. Bu nedenle, gerçekleştirilen her test uçuşu, yalnızca SpaceX’in değil, insanlığın derin uzay keşfi yolundaki en önemli aşamalardan biri olarak görülüyor.