İlk kez, bir doğal gaz şirketi iklim değişikliği nedeniyle yerel bir hükümetten dava ile karşı karşıya kaldı. Oregon’un Multnomah İlçesi, Shell, Exxon, McKinsey ve diğer şirketlere karşı açtığı davaya NW Natural’ı da ekleyerek, fosil yakıtlar ve bunların çevresel etkileri konusunda müşterileri yanıltmakla suçladığı davaya yasal işlem başlattı. Davada, Koch ve büyük petrol destekli Oregon Bilim ve Tıp Enstitüsü de dahil olmak üzere bu şirketlerin, iklim bozulmasındaki rollerini küçümserken ürünlerini tanıtmak için komplo kurdukları iddia ediliyor.
Doğal gaz şirketi iklim endişeleri nedeniyle mahkemelik oldu
Dava, bu iddia edilen aldatmacayı, sıcaklıkları rekorlara taşıyan ve Multnomah County’de en az 69 can kaybına yol açan Pasifik Kuzeybatısı’ndaki ölümcül “ısı kubbesi” olayına bağlıyor. İlçe tarafından belirtildiği üzere, bu sıcak hava dalgasında ölenlerin sayısı, Oregon eyaletinin tamamında yirmi yıllık bir süre zarfında sıcaklıkla ilgili nedenlerden ölenlerin sayısını aştı.
Bu davanın emsal teşkil etmesinin sebebi, bir gaz şirketinin bir iklim sorumluluğu davasında davalı olarak gösterilmesinin ilk örneği. Gaz şirketleri, petrol şirketlerine benzer eylemlerde bulundukları için büyük ölçüde yasal ilgi odağı olmaktan kurtulmayı başardılar. İklim Bütünlüğü Merkezi’nin başkan yardımcısı Alyssa Johl’un da belirttiği gibi, gaz şirketleri, uzun süredir kamuoyunu fosil yakıtlarla ilgili ciddi riskler konusunda dolandırmak için aldatıcı kampanyalar yürütenler arasında yer alıyor.
Johl: “Gaz şirketleri ürünlerinin iklim krizini körüklediğini onlarca yıldır biliyorlar. Ancak metan gazını aldatıcı bir şekilde bir iklim çözümü olarak pazarlamaya devam ediyorlar” dedi. Doğal gazın temel bir bileşeni olan metan, ısıyı hapsetmede karbondioksitten çok daha güçlüdür. Bu da onu küresel ısınmanın önemli bir itici gücü haline getirir.
Çevre aktivisti Dr. Melanie Plaut: “NW Natural metan yakmaya devam etmemizi sağlamak için elinden gelen her şeyi yaptı. Yaktığımız her şeyi soluyoruz” dedi. Ancak NW Natural iddiaları reddetti ve ilçenin eylemlerinin davanın eksikliklerinden dikkati uzaklaştırma girişimi olduğunu ileri sürdü. Multnomah County’nin davası, şirketin inkarlarına rağmen, doğalgaz şirketlerinin iklim felaketindeki rollerinden dolayı sorumlu tutulmaları için bir emsal oluşturabilir ve fosil yakıt sektörüne karşı kullanılan yasal taktiklerde bir değişikliğe işaret edebilir.