Reuters, CIA operasyonun 2019’da başladığını ve aynı zamanda Xi Jinping hükümeti içinde paranoya yaratmayı amaçladığını bildirdi.
CIA ajanlarının, Komünist Parti üyelerinin haksız elde edilen servetleri ülke dışında sakladıkları iddiaları gibi söylentileri yaymak ve diğer ülkelerdeki altyapı projelerini finanse eden bir programın yolsuzluk olduğunu söylemek gibi Çin hükümetinin girişimlerini eleştirmek için sahte sosyal medya hesapları açtığı bildirildi.
CIA, programın hâlâ yürürlükte olup olmadığını teyit edemeyen Reuters’a yorum yapmayı reddetti. Reuters, dönemin Başkan Donald Trump tarafından yetkilendirilen operasyonun Çin dışında da gerçekleştirildiğini ve Güneydoğu Asya, Afrika ve Güney Pasifik’teki kamuoyunu etkilemek için sosyal medyayı kullandığını söyledi. Altyapı projelerine hibe ve kredi veren Çin’in Kuşak ve Yol Girişimi, bu bölgelerdeki gelişmekte olan ülkelerde faaliyet gösteriyor. Bu girişim istihbarat örgütünün programının hedeflerinden biriydi.
Devlet aktörlerinin sosyal medya destekli propagandası yeni bir şey değil, ancak haberler çoğunlukla ABD’yi hedef alan diğer ülkelerle ilgili. Rusya birçok kez ABD’deki kamuoyunu etkilemek için sahte hesaplar ve trol çiftlikleri oluşturmakla suçlandı; Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin’in eski müttefiki, geçen yıl ABD seçimlerine müdahale etmek için bir trol çiftliği kurduğunu itiraf etti.
Aynı yıl Rolling Stone, Çin merkezli bir ağın, Avrupalı sosyal medya kullanıcılarına sahte hikayeler sunan sahte bir aşırı sağ yayın oluşturduğunu yazdı. Bu arada Amerikalı politikacılar, TikTok‘u yasaklama arayışında, Çin hükümetinin sosyal medya platformunu kullanıcıları gözetlemek veya etkilemek için kullanabileceğini iddia ediyor.