Şimdiye kadar 860 milyon dolardan fazla fon toplayan Beta, elektrikli havacılık alanında farklı bir yaklaşım benimsiyor.
Beta, rakipleri Joby Aviation ve Archer Aviation’ın aksine, kendi şehir içi hava taksi ağını kurmayı planlamıyor. Bunun yerine, kendini uçak ve şarj çözümleri sunan bir orijinal ekipman üreticisi (OEM) olarak konumlandırdı.
Şirket, şimdiye kadar savunma, kargo teslimatı ve tıbbi lojistik alanlarında United Therapeutics, UPS, Air New Zealand ve ABD Hava Kuvvetleri gibi müşterilerle anlaşmalar yaptı. Bu pazarlarda 2025 yılına kadar faaliyete geçmeyi planlıyor. Archer gibi müşteriler, Beta’nın 34 aktif şarj istasyonu ve 50’den fazla inşası devam eden istasyon içeren şarj ağına güveniyor.
Beta’nın kurucusu ve CEO’su Kyle Clark, konuyla ilgili yaptığı bir konuşmada “Yolcu taşımak her zaman planın bir parçasıydı.” ifadesini kullandı. Konuşmanın devamında, uçağın tasarımının güvenlik ve alan yapılandırması açısından yolcuları barındıracak şekilde hazırlandığını belirtti. Ancak, önce tıbbi ve kargo alanına odaklanmanın sertifikasyon ve müşteri kazanımı açısından daha mantıklı olduğunu ekledi.
Beta henüz tam anlamıyla yolcu taşıyan bir prototip inşa etmemiş olsa da, yolcu versiyonu mevcut modellerin tasarım ve mühendisliğinden büyük ölçüde yararlanacak. Bu da sertifikasyon, üretim ve ticarileşme süreçlerini hızlandıracak. Yolcu versiyonunun en belirgin farklılıkları arasında daha fazla pencere bulunması ve pilot kabini, bagaj bölmesi ile yolcuların konforu için çeşitli donanımlara sahip beş koltuk içermesi yer alıyor.
Uçaklar henüz 635 kg taşıma kapasitesine sahip
Beta’nın uçakları, yaklaşık 635 kg taşıma kapasitesine sahip ve bazıları zaten bu kapasiteyi kullanıyor. Şirket, askeri kargo taşıma görevleri için uçaklarını test etti ve Clark, Beta’nın sektördeki diğer şirketlerden daha fazla uçuş saati kaydettiğini belirtti.
Clark, “Bence, onlarca, belki de yüzlerce kargo uçağı uçuracağız ve bu da en önemli şey olan güveni geliştirecek.” diyor.
Beta’nın uçaklarının, Federal Havacılık İdaresi (FAA) sertifikasına 13-14 ay uzaklıkta olduğunu tahmin ediyor. Şirket, potansiyel müşterilerle uçabilmelerini sağlayan “pazar anketi bileti” aldı. Bu strateji, yolcu alanında müşteriler kazanmalarına yardımcı oldu. Örneğin, Blade adlı on-demand havacılık girişimi, 2021’de Beta’nın eVTOL’larından 20 adet için sipariş verdi.
Yeni tesisin yıllık 300 uçaklık üretim kapasitesine ulaşması hedefleniyor
Beta, önümüzdeki yıllarda bu siparişleri ve daha fazlasını karşılamak için hazırlanıyor. Şirket, ilk uçağını prototip tesisinde inşa etti, ancak Ocak ayında South Burlington’da bir üretim tesisi açtı. Clark, FAA’nın üretimi sıkı bir şekilde denetlediğini ve bunun hızlandırıcı olmadığını ancak tesisin önümüzdeki bir buçuk yıl içinde yüzlerce uçak üretmesini beklediğini söyledi. Dört yıl içinde, tesisin yıllık 300 uçak kapasitesine ulaşacağını öngörüyor.
Clark, elektrikli havacılığın bölgesel uçuşların maliyetini önemli ölçüde düşürerek genellikle iki ila üç saatlik araba yolculuğu ile ulaşılması gereken noktalara birkaç dakikada ulaşılmasını sağlayabileceği bir geleceği heyecanla bekliyor. Ayrıca elektrikli uçakların, yakıt ve bakım maliyetlerini yarı yarıya düşüreceğini de belirtiyor. Bu, insanları taşımak için yaklaşık on kat daha fazla pazar açma fırsatı sunacak.