NASA’nın OSIRIS-REx uzay aracı, yaklaşık 6,2 milyar kilometrelik tarihi bir yolculuktan sonra asteroit Bennu’dan aldığı örnekleri Dünya’ya getirerek bilim dünyasında büyük bir başarıya imza attı. Operasyon, ABD Ordusu’nun Utah çölündeki Dugway Deneme Alanı’nda gerçekleştirildi ve NASA ile ABD Hava Kuvvetleri ekipleri, OSIRIS-REx tarafından 2020’de toplanan Bennu asteroidi örneklerini içeren bir uzay kapsülünü başarıyla yeryüzüne indirdi.
Bu olağanüstü başarı, OSIRIS-REx uzay aracının Bennu asteroidine ulaşmak için tamamladığı 6,2 milyar kilometrelik yolculuğun ardından gerçekleşti. Uzay aracı, Dünya’nın yaklaşık 101.000 km üzerindeyken taşıdığı numuneleri serbest bıraktı. Kapsül, içinde 250 gram kaya parçacığı ve diğer materyaller bulundurarak bilim insanlarının Dünya’daki yaşamın kökenleri ve Güneş Sistemi’nin ilk günlerine dair önemli soruları yanıtlamaya yardımcı olabilecek verileri taşıyor.
NASA, kapsülün inişini canlı yayınla milyonlarca insanla paylaştı ve bu tarihi anı “Bilim için iniş! Tarihte ilk kez bu tür bir nesneden eve güzel şeyler getirdik. Artık hepimiz rahat bir nefes alıyoruz.” ifadeleriyle duyurdu.
Kapsül, 43,450 km/s hıza ulaşarak Dünya atmosferine giriş yaptığında ısı kalkanı 2,900 dereceye kadar yüksek sıcaklıklara maruz kaldı. Ancak iniş sorunsuz geçti ve kapsül, güvenli bir şekilde yeryüzüne indi. İlk incelemeler, kapsülün sağlam olduğunu ve iniş sırasında herhangi bir hasar almadığını gösterdi.
Şimdi, kapsül bir helikoptere bağlanacak ve ABD Ordusu’nun Dugway Deneme Alanı’nda özel bir odaya taşınacak. Burada açılacak olan kapsül içindeki Bennu asteroidi örneği, daha sonra farklı bilimsel kurumlara ve dünya uzay ajanslarına dağıtılacak. NASA, numunenin yüzde 70’ini tutacak ve uzun yıllar boyunca analiz edecek. Bu önemli veriler, Güneş Sistemi ve yaşamın kökenleri hakkında daha fazla bilgi edinmek için kullanılacak.
OSIRIS-REx uzay aracının bu başarısı, uzay keşiflerinin ve bilimsel araştırmaların önemini bir kez daha vurguluyor ve gelecekteki keşiflere ilham kaynağı oluyor.