Waterloo Üniversitesi Yeni Enerji Araştırmaları Laboratuvarı’ndan (LEER) bir grup araştırmacı, Ay’da kalıcı bir varlık kurmayı hedefleyen bir çalışmaya imza attı. Ay’ın yüzeyinden elde edilen toprak, astronotların Ay’da kalıcı bir varlık kurmasına ve sürdürmesine yardımcı olabilir. Dünya’dan malzeme taşımak maliyetli ve zaman alıcı bir çaba olduğundan, araştırmacılar bu durumu tersine çevirmek istiyor.
Ay regolitinden enerji üretimi
Araştırmacılar, Ay’ın yüzeyinde doğal yakıt üretmek için Ay regolitini (Ay’ın en üst toprak ve toz tabakası) kullanmayı planlıyor. Bu konuda yapılan deneyler, Ay tozunun yaşamı desteklemek ve enerji üretmek için kullanılabilir malzemelere dönüştürülebilen yerel bir kaynak olduğunu gösteriyor.
Son çalışmanın başyazarı Connor MacRobbie, Ay regolitinin oksijenle gömülü çok sayıda metalik toz içerdiğini belirtti. MacRobbie, “Ay regolitinin halihazırda oksijen içerdiğinden termal enerji üretmek için atmosferik oksijene ihtiyaç duymadan kullanılabileceğini” söyledi. Araştırmacılar, gerçek Ay toprağına benzer özelliklere sahip regolit benzeri bir madde kullanarak çeşitli deneyler gerçekleştirdi.
Bu deneyler, Ay ortamını taklit edecek şekilde tasarlanmış bir yanma odasında gerçekleştirildi. Isıtma ve imalat gibi çeşitli uzay bazlı uygulamalar için farklı yakıt ve oksitleyici bileşim kombinasyonları test edildi. Deney sonuçları, Ay’ın üst toprağının Ay’ın gelişimine güç sağlama ve insanların Ay yüzeyini keşfetmesine ve orada yaşamasına olanak sağlama konusunda ümit veriyor.
Araştırmacılar, yerinde kaynak kullanımını kolaylaştırmak ve döngüsel uzay ekonomisini desteklemek için Kanadalı ve uluslararası araştırmacılarla işbirliği yapıyor. Ayrıca, ısı üretecek bir termit reaksiyonu oluşturmak için kullanılmayan uydulardan alınan alüminyumun Ay regolitiyle birlikte kullanılması da araştırıldı. Uydu malzemesinin bir yakıt kaynağı oluşturmak için geri dönüştürülmesi, Dünya ve Ay etrafındaki uzay enkazı sorunlarının da hafifletilmesine yardımcı olacak.
MacRobbie, yaptıkları araştırmalarla Ay’da ve ötesinde sürdürülebilir insan yerleşimine olanak sağlayacak altyapı ve teknolojinin oluşturulmasına yardımcı olmak istediklerini ifade etti. Bu yenilikçi yaklaşımlar, Ay’da kalıcı bir insan varlığı kurma yolunda önemli bir adım olarak değerlendiriliyor.