Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ve Alman Havacılık ve Uzay Merkezi, Ay yüzeyinin zorlu koşullarını simüle eden bir eğitim alanı olan LUNA (Lunar Analog) tesisini kurdu. Almanya’nın Köln kentindeki Avrupa Astronot Merkezi‘nde yer alan LUNA, astronotlara Ay’da karşılaşacakları ortamı deneyimleme imkânı sunuyor. Avrupa’da Ay’a yönelik bu hazırlıklar, insanlığı yeni ufuklara taşımak için önemlidir.
Ay’ın Zorlu yüzey koşullarının simülasyonu
LUNA tesisinde, volkanik toprak ve kayalardan elde edilen 900 ton regolit (yapay ay toprağı), yaklaşık 700 metrekarebüyüklüğünde bir alana yayılmış durumda. Bu yapay toprak, Ay yüzeyindeki tozlu ortamı taklit ediyor ve astronotların örnek toplama, krater keşfi gibi Ay görevlerinde ihtiyaç duyacakları yetkinlikleri kazanmalarını sağlıyor. Bu eğitim, Avrupa’da Ay’a yönelik çalışmaların bir parçası olarak değerlendiriliyor.
LUNA Tesis Mühendisi ve Ay Stratejisi Lideri Juergen Schlutz, bu projeyle Ay’ın yüzeyindeki tozlu ve düşük yerçekimli ortamın birebir simüle edilebildiğini vurguladı. Tesis, hareketli tavana monteli araçlar sayesinde, düşük yerçekimi koşullarında astronotların veya gezici araçların hareketlerini de gerçekçi bir şekilde taklit ediyor. ESA astronotu Alexander Gerst, bu tesisin “Ay yüzeyi, ay tozu, kayalar ve ışığı” başarılı bir şekilde simüle ettiğini belirtiyor.
Gerçekçi eğitim deneyimi sunan LUNA ttesisi
LUNA’daki volkanik toprak, İtalya’nın Etna Yanardağı, Almanya’nın Eifel bölgesi ve Norveç’ten getirilen malzemelerle hazırlanıyor. Bu malzemeler, Ay’ın yüzeyine olabildiğince yakın özelliklere sahip olacak şekilde işleniyor. Ayrıca, tesisin aydınlatması gerçek bir Ay görevi sırasında astronotların görüşünü engelleyecek olan güneş ışığını taklit edecek şekilde ayarlanmış. Uzay giysilerine bağlı kablolar, astronotların yürüyüş ve zıplama hareketlerine direnç oluşturarak, düşük yerçekimli bir ortamın etkisini artırıyor.
Alman astronot Matthias Maurer ve Fransız astronot Thomas Pesquet, burada gelecekteki Ay görevlerine yönelik eğitimler alarak, Ay yüzeyinde örnek toplama ve krater keşfi yapma gibi önemli beceriler kazanıyorlar. Avrupa’da Ay’a gitmeye hazırlanan astronotlar bu merkezde detaylı eğitim alıyor.
Ay’da kolonileşmeye giden yolda bir adım
ESA, yıllardır bu özel yapay ay regoliti üzerinde deneyler yapıyor ve bu malzeme, gelecekteki ay kolonilerinde inşaat malzemesi olarak kullanılmak üzere araştırılıyor. EAC-1 adı verilen yapay regolit, Almanya’nın Eifel bölgesindekivolkanik tozlardan üretiliyor. Bu malzemenin, Ay yüzeyinde “ay tuğlaları” üretmek gibi kolonileşmeye yönelik projelerde kullanılması hedefleniyor.
ESA’nın LUNA tesisi, astronotlara Ay’da karşılaşacakları benzersiz koşullara hazırlanma imkânı sunarken, aynı zamanda insanlığın Ay yüzeyinde kolonileşme hayalini gerçekleştirmeye bir adım daha yaklaştırıyor. Avrupa’da Ay’a gidiş yolundaki bu adımlar, büyük önem taşıyor.