Apple, pazartesi günü yaptığı açıklamada, AirPods Pro 2‘nin 18 yaş ve üzeri, hafif ile orta derece işitme kaybı yaşayan kişiler için uygun bir İşitme Cihazı Özelliği (HAF) ile donatıldığını duyurdu.
AirPods Pro, bu özellik aktif hale getirildiğinde bir işitme cihazı gibi çalışabiliyor ve artık FDA onayıyla bu şekilde pazarlanabilecek.
Bu gelişme, kullanıcıların pahalı işitme cihazları için doktora gitmeden, reçetesiz bir çözüm edinmelerini sağlıyor. HAF yazılımı, kullanıcının mevcut işitme durumunu test ediyor ve çevresel seslerin amplifikasyonunu işitme kaybına göre ayarlıyor. FDA’ya göre bu teknoloji, klinik olarak 118 kişi üzerinde test edildi ve ciddi işitme kayıpları olmadığı sürece, reçeteli işitme cihazları kadar etkili olduğu kanıtlandı.
FDA’nın Cihazlar ve Radyolojik Sağlık Merkezi’nin vekil direktörü Michelle Tarver, işitme kaybının milyonlarca Amerikalıyı etkileyen önemli bir halk sağlığı sorunu olduğunu belirterek, Apple‘ın bu yazılım temelli çözümünün erişilebilirliği artıracağını ifade etti.
Projenin temelini eski başkan Donald Trump attı!
Bu onay, uzun süredir bekleniyordu. 2017 yılında dönemin başkanı Donald Trump, FDA’nın reçetesiz satılabilecek işitme cihazlarını 2020’ye kadar onaylamasını gerektiren bir yasa tasarısını imzalamıştı. Ancak FDA bu süreci yavaş ilerletti. Başkan Joe Biden’ın 2021’deki yürütme emri ile pazarın açılması hızlandırıldı ve 2022’de nihai kurallar belirlendi. O zamandan bu yana birçok şirket reçetesiz işitme cihazı pazarına girdi ve Apple’ın HAF çözümü, FDA onayı alan ilk yazılım tabanlı işitme cihazı oldu.
Bu gelişme, işitme cihazı üreticileri için kötü bir haber gibi görünse de hisse senetlerinde ciddi bir düşüş yaşanmadı. Çünkü birçok üretici, işitme sağlığı sağlayıcılarıyla anlaşmalara sahip. Bu durum, işitme cihazı üreticilerinin fiyatlarını yüksek tutmalarına olanak tanıyor.
Sosyal açıdan bakıldığında, bu karar, işitme cihazlarının genellikle büyük ve dikkat çekici olması nedeniyle onları kullanmaktan çekinen insanlar için de bir rahatlama sağlayabilir. AirPods gibi yaygın bir cihazın bu işlevi kazanması, hem maliyetleri düşürebilir hem de işitme cihazı kullanma konusundaki sosyal damgalamayı azaltabilir.