Temiz, yerel elektriği doğrudan müşterilere satan yüzlerce yeni küçük güneş enerjisi çiftliği ortaya çıkıyor. “Topluluk güneş enerjisi” olarak adlandırılan kurulum, kendi evi olmayan veya panel kuramayan insanlara, genellikle perakende elektrik fiyatlarının altındaki fiyatlarla güneş enerjisi sağlamak üzere tasarlandı.
Daha az parayla temiz elektrik, gerçek olamayacak kadar iyi görünüyor. Ancak bu yeni bir gerçeği yansıtıyor: Özel ve kamu parası nedeniyle güneş enerjisi fiyatları düşüyor ve yeni yasalar küçük ölçekli topluluk güneş enerjisi projelerinin muazzam bir şekilde genişlemesini körüklüyor.
Ancak Amerika’da bir aboneliği bulmak, Taylor Swift biletleri kazanmaya çalışmak gibi gelebiliyor: Biletler indirimde ama yalnızca şanslı birkaç kişi satın alabiliyor. Yalnızca 22 eyalet, topluluk güneş enerjisini teşvik eden veya zorunlu kılan mevzuatı kabul etti ve geliştiriciler daha yeni genişlemeye başlıyor. Mevcut projelerin çoğu rezerve edildi.
Kâr amacı gütmeyen bir ticaret grubu olan Güneş Enerjisi Endüstrileri Birliği‘ne göre, şu anda Amerika Birleşik Devletleri’ndeki topluluk projeleri yaklaşık 918.000 eve enerji sağlamaya yetecek kadar elektrik üretiyor; bu da toplam hanelerin yüzde 1’inden azını oluşturuyor.
Ancak daha fazla eyalet katıldıkça ve Çevre Koruma Ajansı’nın “Herkes için Güneş” programı federal topluluğun güneş enerjisi hibelerine 7 milyar dolar akıttıkça, daha fazla Amerikalı bu şansı yakalayacak.
Topluluk güneş enerjisi nedir?
Çoğu eyalette projeler mevcut olmasına rağmen oldukça yoğunlar: Yarıdan fazlası Massachusetts, Minnesota ve New York’ta. Bunlar bir apartman dairesinin çatısında veya 10 MW’lık Fresno topluluk güneş enerjisi çiftliği gibi açık arazide, tarım arazileriyle çevrili, şehre ait bir arsada olabilir. Çoğu küçük: Ortalama 2 megawatt kapasite, yaklaşık 200 ila 400 eve elektrik sağlamaya yetiyor.
Geliştiriciler projelerini yatırımcılar veya bankalar aracılığıyla finanse etme ve inşaat sırasında müşteri kaydetme eğiliminde. Şebekenizin hizmet alanında projeler varsa, projeye ait güneş panellerinin belirli bir payı ile üretilen elektriğe abone olabilirsiniz.
Nihayetinde evinize akan elektronların mutlaka kendi panelinizden olması gerekmiyor. Hizmet bölgenizdeki hanelere güç sağlayan yerel şebekeye besleniyorlar. Çoğu, abonelerin aboneliklerini istedikleri zaman, bazen de birkaç ay önceden bildirimde bulunarak başlatmalarına veya iptal etmelerine izin veriyor. Yenilenebilir enerji pazarı EnergySage ve kar amacı gütmeyen Solar United Neighbours, müşterileri bölgelerindeki topluluk güneş enerjisi projelerine bağlıyor.
İnsanlar genellikle güneş panellerinden paylarına düşen payla ürettikleri elektrik için elektrik faturaları üzerinden aylık kredi alıyorlar. Bunlar toplam elektrik faturasından düşülüyor veya gelecekteki faturalara yansıtılıyor. Müşteriler tükettiklerinden daha fazlasını üretirlerse bu krediler devrediliyor. Daha az üretirlerse de aradaki farkı müşteriler ödüyor.
Bu ekonomiler endüstriyi rekor seviyelere taşıyor. 2016 ile 2019 yılları arasında topluluğun kapasitesi dört kattan fazla artarak 1,4 gigawatt’a ulaştı. Enerji araştırma firması Wood Mackenzie, bu yılın sonuna kadar 6 GW’lık topluluk güneş enerjisinin olacağını tahmin ediyor. Enerji Bakanlığı da topluluk güneş enerjisinin 2025 yılına kadar 5 milyon haneye ulaşmasını istiyor ve bunun elektrik faturalarını yüzde 20 oranında azaltabileceğini tahmin ediyor.
Berkeley’deki California Üniversitesi’nden enerji profesörü Dan Kammen, “Ekonomi güçlü bir şekilde bunu yapmaktan yana.” diyor. “Artık yeni güneş enerjisi inşa etmek eski fosil yakıt santrallerini işletmekten daha ucuz. … Kalkış noktasındayız.”
