CEO Jonah Peretti’nin Perşembe günü şirket çalışanlarına gönderdiği bir nota göre BuzzFeed, kâr edemediği için BuzzFeed News’i kapatıyor. Dijital yayıncı, BuzzFeed News ve diğer bölümlerdeki çalışanlarının %15’ini ya da yaklaşık 180 kişiyi işten çıkarıyor.
CEO Peretti’nin Sözleri
Peretti’nin notuna göre, BuzzFeed bundan böyle haber çalışmalarını 2020 yılında Verizon’dan satın aldığı HuffPost gibi tek bir kârlı haber kuruluşunda yoğunlaştıracak. Şirketin amiral gemisi BuzzFeed.com sitesi ise yerinde kalacak.
Peretti, “İşten çıkarmalar neredeyse her bölümde gerçekleşirken, şirketin artık BuzzFeed News’i bağımsız bir kuruluş olarak finanse etmeye devam edemeyeceğine karar verdik” diye yazdı. BuzzFeed News 2012 yılında o zamanki genel yayın yönetmeni Ben Smith’in yönetiminde yayın hayatına başlamıştı. Peretti notunda, “BuzzFeed News’e aşırı yatırım yapma kararı aldım çünkü çalışmalarını ve misyonlarını çok seviyorum. Bu, büyük platformların sosyal medya için özel olarak tasarlanmış birinci sınıf, ücretsiz gazeteciliği desteklemek için gereken dağıtım veya mali desteği sağlamayacağını kabul etmemi yavaşlattı.” Peretti’ye göre HuffPost, BuzzFeed News’e kıyasla “sosyal platformlara daha az bağımlı olan, son derece ilgili ve sadık bir kitleye sahip, kârlı bir marka”.
Peretti ayrıca, “müşterilere, yalnızca BuzzFeed, Complex, HuffPost, Tasty ve First We Feast’te gerçekleşebilecek yaratıcılar, yapay zeka ve kültürel anlar şeklinde daha fazla yenilik getireceğiz” diye yazdı. Bir BuzzFeed sözcüsüne göre, hiçbir işin yerini yapay zeka almıyor. Şirket kısa süre önce testler de dahil olmak üzere bazı içeriklerin oluşturulmasına yardımcı olması için yapay zekayı kullanmaya başladı ve Peretti teknolojinin “ana işimizin bir parçası” haline geleceğini söyledi.
BuzzFeed News’in kapatılmasının yanı sıra, gelirler müdürü Edgar Hernandez ve COO Christian Baesler de şirketten ayrılıyor. BuzzFeed başkanı Marcela Martin, derhal geçerli olmak üzere tüm gelir fonksiyonlarının sorumluluğunu üstlenecek. Bir BuzzFeed temsilcisine göre, BuzzFeedNews.com’un geleceğiyle ilgili tartışmalar devam ediyor, ancak BuzzFeed News’in tüm çalışmaları korunacak ve BuzzFeed ağı içinde erişilebilir olacak. Şirket ayrıca BuzzFeed News ekibinin şu anda üzerinde çalıştığı tüm hikayelerin BuzzFeed mülklerinde de yayınlanmasını ve tanıtılmasını sağlamak için çalışıyor.
Temsilci, BuzzFeed.com ve HuffPost’un, kapsamı genişletmek istedikleri alanlarla eşleştirmek için bir dizi BuzzFeed News gazetecisine rol teklif edeceğini de sözlerine ekledi. Haziran 2022’de BuzzFeed News’in genel yayın yönetmeni olan Karolina Waclawiak attığı bir tweet’te şunları yazdı: “@BuzzFeedNews’e liderlik etmek benim için bir onur ve ayrıcalıktı. Kariyerimin 7+ yılını gazetecilikteki en yetenekli ve cömert insanlarla birlikte çalışarak geçirdim. Kültürü değiştirdik. Yasaları değiştirdik. Hepsini işe alın.”
Waclawiak ayrıca BuzzFeed News çalışanlarına gönderdiği notun bir bölümünü de paylaştı: “Son 8 aydır gelirlerimizi başarılı bir şekilde çeşitlendiriyorduk – ancak bu, şirket içindeki daha büyük mali zorlukların ve Facebook gibi sosyal platformlardaki para kazanma değişikliklerinin üstesinden gelmek için yeterli değildi. Bunun için çok üzgünüm. Sizin için şu anda olanlardan daha fazlasını istedim. Siz daha iyisini hak ediyorsunuz. Bu şirketin çok daha önce BuzzFeed News etrafında bir iş kurmaması için hiçbir neden yoktu.”
Sözlerine şöyle devam etti: “BuzzFeed News için bu sonucun önlenebilir olduğuna inanmakla birlikte, bu durum bugün gazeteciliğin karşı karşıya olduğu daha büyük bir krizin göstergesidir. Sürdürülebilir bir haber işine sahip olmanın tek yolunun gazeteciliği bir ödeme duvarının arkasına koymak gibi görünmesi son derece endişe verici. Bunun anlamı, sadece ödeme gücü olan insanların yüksek kaliteli bilgiye erişebileceği, diğer herkesin ise sosyal platformlarda yaygın olarak paylaşılan yanlış bilgileri ayrıştırmak zorunda kalacağıdır. Bunun sonuçları korkunç olacaktır.”
