Ancak Blue Origin tarafından gerçekleştirilen bu görev, teknik detayların ötesinde taşıdığı sembolik anlamla dikkat çekti: 1963’te Sovyet kozmonot Valentina Tereşkova’nın tek kişilik uçuşundan bu yana, ilk kez tamamen kadınlardan oluşan bir ekip uzaya çıktı. Bu, aynı zamanda New Shepard roketinin 31. uçuşu ve içinde mürettebat bulunan 11. görevi oldu.
Altı kişilik ekipte pop yıldızı Katy Perry, CBS Mornings sunucusu Gayle King, film yapımcısı Kerianne Flynn, Jeff Bezos’un nişanlısı Lauren Sánchez, insan hakları savunucusu Amanda Nguyen ve uzay mühendisi Aisha Bowe yer aldı. Görev, kadınların uzay araştırmalarındaki rolüne dikkat çekmeyi amaçlarken, uzay turizminin giderek artan lüksleştirilmiş yönü de yeniden gündeme geldi.
Katılımcıların uzaydan Dünya’yı görebilme ayrıcalığı için kişi başı 150 bin dolar ödemesi gerekiyor. Bu durum, şirketin toplumun yalnızca zengin kesimine hitap ettiği yönünde eleştiriler almasına yol açtı. Özellikle ABD’de ekonomik zorlukların derinleştiği bir dönemde böyle bir uçuş, bazı çevrelerde hoş karşılanmadı.
Ancak Katy Perry, bu eleştirilere farklı bir pencereden yaklaştı. CBS’ye verdiği röportajda, “Bu yolculuk benimle ilgili olmayacak. Asıl mesele, uzaydan göreceğimiz o muhteşem Dünya olacak. Sanırım hepimiz geri döndüğümüzde şu hissi taşıyacağız: ‘Aman Tanrım, bu annemizi korumalıyız.’” ifadelerini kullandı.
Blue Origin, önümüzdeki aylarda New Glenn roketiyle bir başka görev için hazırlıklara başladığını da geçtiğimiz ay duyurmuştu. Şirket, Elon Musk’ın SpaceX’iyle rekabet içinde uzay turizmini daha ileri taşımayı hedefliyor. Ancak bu alanda başarı kadar erişilebilirlik konusundaki tartışmalar da sürecek gibi görünüyor.
