NASA ve diğer bilim kuruluşları tarafından yapılan analizler, Bennu asteroidinden alınan örneklerde yaşamın temel bileşenleri olarak kabul edilen amino asitler ve suyun izlerini ortaya çıkardı. Bu bulgular, Dünya’daki yaşamın kökenine dair önemli ipuçları sunarken, yaşamın yalnızca Dünya’ya özgü olmayabileceği ihtimalini de güçlendiriyor. Uzaydaki organik moleküllerin gezegenler arası taşınımı teorisini destekleyen bu keşif, yaşamın evrende yaygın olabileceğine dair yeni soruları gündeme getiriyor.
NASA, Bennu asteroidinde yaşamın yapı taşlarını keşfetti
Nature ve Nature Astronomy dergilerinde yayımlanan araştırmalara göre, Bennu’dan elde edilen numunelerde yaşam için gerekli olan 20 amino asitten 14’ü tespit edildi. Buna ek olarak, DNA ve RNA’nın temel yapı taşlarından olan beş farklı nükleobaz da örneklerde yer aldı. Araştırmacılar, aynı zamanda amonyak ve formaldehit gibi moleküllerin varlığını da doğrulayarak, bunların uygun koşullar altında birleşerek daha karmaşık organik bileşikler oluşturabileceğini belirtti. Bu bulgular, organik kimyanın yalnızca Dünya’ya özgü bir süreç olmadığını ve uzayda da benzer kimyasal etkileşimlerin gerçekleşebileceğini gösteriyor.
Bilim insanları, Bennu’nun yaklaşık 4,5 milyar yıl önce oluştuğunu ve geçmişinde tuzlu su içeren bir çevreye sahip olduğunu düşündüren 11 farklı mineral keşfetti. Kalsit, halit ve silvit gibi minerallerin varlığı, asteroitin tarihinde suyla temas ettiğini ve bu ortamın organik bileşiklerin etkileşime girerek daha karmaşık yapılar oluşturması için uygun bir zemin sunduğunu gösteriyor. Tuzlu suyun varlığı, yaşamın ortaya çıkışı için gerekli kimyasal süreçlerin bu tür kozmik cisimlerde gerçekleşmiş olabileceğini düşündürüyor.
Araştırmacılar, elde edilen bulguların Dünya’daki yaşamın kökenine dair yeni bilgiler sunduğunu ve yaşamın gezegenimize asteroidler veya kuyruklu yıldızlar aracılığıyla taşınmış olabileceği teorisini güçlendirdiğini belirtiyor. NASA’nın OSIRIS-REx misyonu kapsamında gerçekleştirilen bu keşif, 8 Eylül 2016’da başlatılan uzay aracının 3 Aralık 2018’de Bennu asteroidine ulaşmasıyla başladı. İki yıl boyunca detaylı incelemelerde bulunan OSIRIS-REx, 20 Ekim 2020’de asteroit yüzeyinden örnek topladı ve bu değerli materyalleri 24 Eylül 2023’te Dünya’ya getirdi. Bu keşif, evrendeki diğer gök cisimlerinde de benzer süreçlerin gerçekleşmiş olabileceğini ve yaşamın kökenine dair daha fazla ipucu bulunabileceğini gösteriyor.
