Alta Resource, elektronik cihazların ihtiyaç duyduğu nadir toprak metallerini e-atıklara ayırıyor. Nadir toprak metalleri halk tarafından büyük ölçüde bilinmez, ancak çok çeşitli ürünlerde kullanılıyor. Neodimyum, praesodimiyum ve seryum gibi elementler kendi başlarına nadir değildir. Ancak bunlar dünyanın belirli bölgelerinde yoğunlaşmıştır ve bunları yararlı bir şeye dönüştürmek çok zordur. Benzersiz elektrik ve manyetik özellikleri onları sabit diskler ve kulaklıklar gibi elektronik cihazlar için vazgeçilmez hale getirir ve bazıları MRI ve BT taramaları için kontrast madde olarak kullanılır. Birçoğu metrik ton başına on binlerce dolara satılır.
Nadir toprak metalleri e-atık sorununu çözebilir
Son yıllarda Çin, nadir toprak elementlerinin baskın rafinerisi haline geldi ve Çin Komünist Partisi, bunları ABD ile olan karşılıklı ticaret anlaşmazlıklarında pazarlık kozu olarak kullanıyor. Alta Resource Technologies’in kurucu ortağı ve CEO’su Nathan Ratledge: “Genellikle yılda 330.000 ila 350.000 ton nadir toprak üretiliyor. Tarihsel olarak, bunların neredeyse hiçbiri ABD’de üretilmiyor” diyor. ABD Savunma Bakanlığı, unsurların güvenliğini sağlamayı endüstriyel stratejisinin önemli bir parçası haline getirecek kadar gergin.
Ratledge: “Çin bu kritik mineral tedarikini çok kolay bir şekilde silaha dönüştürebilir,” dedi. Potansiyel sonuçlar savunma uygulamalarının ötesine de uzanıyor. Zaten Nvidia ve Apple gibi birçok gerçek değerli şirket için oldukça kritik olan bazı şeylere ihracat kısıtlamaları koydular” dedi.
ABD’nin şu anda Kaliforniya’da faaliyet gösteren bir nadir toprak madeni var , ancak bu maden inişli çıkışlı bir geçmişe sahip. Ratledge, ülkenin her yıl ürettiği tonlarca e-atıkta gizlenen bir alternatif olduğunu söyledi.
Alta, düşük kaliteli kaynaklardan, düzinelerce adımda uygulanan toksik kimyasallara dayanan mevcut rafine etme tekniklerinden daha verimli bir şekilde nadir toprak elementleri çıkarmanın bir yolunu geliştirdiğini iddia ediyor. Şimdiye kadar gizlice faaliyet gösteren şirket, bunun yerine, ister saf cevherden ister elektronik atıklardan olsun, nadir toprak elementlerine tutunmak üzere özel olarak tasarlanmış bir dizi protein kullanıyor.
