ABD’nin nükleer enerji alanında önemli bir adım olarak kabul edilen Hermes 2, Amerikan Nükleer Düzenleme Komisyonu (NRC) tarafından onaylandı. Kairos Power tarafından Tennessee eyaletinde inşa edilecek olan bu reaktör, ABD’nin dördüncü nesil nükleer reaktör teknolojisini şebekeye entegre eden ilk örneği olacak. Hermes 2, karbon salınımı olmadan 20 MWe temiz enerji üretme kapasitesine sahip olup, daha güvenli ve verimli enerji üretimi için yenilikçi erimiş tuz teknolojisini kullanacak. Bu onay, ABD’nin 2050 yılına kadar nükleer enerji kapasitesini üç katına çıkarma hedefinin bir parçası olarak görülüyor.
ABD, yeni nesil nükleer erimiş tuz reaktörüne resmen onay veriyor
Hermes 2’nin tasarımında kullanılan erimiş tuz reaktörleri, geleneksel su soğutmalı reaktörlerin risklerini minimize ederek çekirdek erimesi senaryolarını neredeyse ortadan kaldırıyor. Yakıtın erimiş tuzlarla karışık olarak kullanılması, reaktörün düşük basınçta çalışmasına ve patlama risklerinin azalmasına olanak tanıyor. Ayrıca, acil durumlarda erimiş tuzların katılaşarak radyoaktif sızıntıyı önlemesi, bu reaktörleri daha güvenli kılıyor. Erimiş tuzların yüksek kaynama noktası, basınçlı yapı gereksinimlerini azaltırken hidrojen evrimi riskini de ortadan kaldırıyor. Bu sayede, Fukushima gibi hidrojen patlaması felaketleri bu reaktörlerde mümkün olmuyor.
Kairos Power’ın tasarımı, soğutma sıvısı olarak florür tuzu içeren grafit moderatörlü çakıl yataklı reaktörlere dayanıyor. Hermes 2, çakıl taşı formunda rastgele paketlenmiş TRISO yakıtı ile yaklaşık yüzde 20 oranında zenginleştirilmiş düşük seviyeli uranyum kullanıyor. Kairos Power, daha önce Hermes 1 olarak adlandırılan ve yalnızca sistem entegrasyonu ile operasyonel güvenliği test etmeyi amaçlayan bir düşük güç reaktörü inşa etmeye başlamıştı. Hermes 2 ise enerji üretimine yönelik kapasitesiyle bu teknolojiyi bir adım öteye taşıyor.
Bu projeyle NRC, Kairos Power’a enerji şebekesine doğrudan katkı sağlayacak bir tesis inşa etme yetkisi verdi. Hermes 2, Hermes 1’in yanında yer alacak ve toplamda 20 MWe elektrik üretimi yapabilecek iki adet 35 MWth reaktörle donatılacak. NRC’nin onay sürecini 16 ay gibi kısa bir sürede tamamlaması, gelecekte bu tür projeler için düzenleyici sürecin hızlandırılabileceğine işaret ediyor. ABD, Hermes 2 ile yalnızca enerji üretimini değil, aynı zamanda çevre dostu ve güvenli nükleer teknolojilerin geliştirilmesini hedefliyor. Bu proje, temiz enerjiye geçişte nükleer enerjinin rolünü yeniden şekillendirecek bir dönüm noktası olarak değerlendiriliyor.
