NASA, uzun yıllardır Ay keşfi üzerine yoğunlaşan kapsamlı projesi Artemis’i sürdürmeye devam ediyor. Bu projeyle Ay yüzeyine yeniden insan göndermeyi hedefleyen NASA, ilk görevini 2022 yılının Kasım ayında gerçekleştirdi. Artemis misyonunun bir sonraki adımı ise Ay yüzeyine astronotları güvenli bir şekilde indirmek. NASA Artemis III görevi kapsamında Ay’ın Güney Kutbu’nda dokuz potansiyel iniş bölgesi belirledi.
50 Yıl sonra Ay’a dönüş
Yaklaşık 50 yıl önce Apollo misyonu ile Ay’ın ekvator bölgesine inen NASA, bu kez Ay’ın en zorlu ve soğuk bölgelerinden birine, Güney Kutbu’na odaklanmayı planlıyor. Güney Kutbu, donmuş su kaynakları ve keşfedilmemiş gölgeli alanları ile dikkat çekiyor. Bu yeni iniş alanlarının seçilmesinin ardında, Güney Kutbu’nda bulunan su ve diğer bileşiklerin potansiyel varlığı yatıyor. NASA’ya göre NASA Artemis III görevi, bu kaynaklar, gelecekteki keşif görevleri ve sürdürülebilir Ay üsleri için kritik bir öneme sahip olabilir.
NASA Artemis Ay Bilimi Lideri Sarah Noble, Ay’ın Güney Kutbu ile ilgili açıklamasında, “Ay’ın Güney Kutbu, Apollo görevleri sırasında iniş yaptığımız yerden tamamen farklı bir ortam sunuyor. Burada Ay’ın en eski yüzeylerinden bazılarına ve su ile diğer bileşikleri içerebilecek gölgeli alanlara erişim sağlanıyor. Bu iniş bölgelerinden herhangi biri, önemli bilimsel çalışmalar yapmamızı ve yeni keşiflere imza atmamızı mümkün kılacak,” ifadelerini kullandı.
Ay’ın Güney Kutbu, Güneş Sistemi’nin en soğuk bölgelerinden biri olarak biliniyor. Burada yer alan derin kraterler ve sürekli gölgede kalan alanlar, donmuş suyun buz halinde korunmasını sağlıyor. NASA, bu keşif için -334 Fahrenheit dereceye kadar dayanabilecek özel kıyafetler tasarlıyor. NASA Artemis III görevinde soğuk koşullara uyum sağlamak, astronotların bu zorlu bölgede güvenli bir şekilde çalışmalarını sürdürebilmeleri açısından hayati önem taşıyor.
NASA’nın yakın zamanda iniş yapacağı kesin alanı açıklaması beklenirken, Artemis III görevi kapsamında yapılacak bu yeni keşifler, Ay yüzeyinin daha önce hiç keşfedilmemiş bölgelerine dair detaylı bilgiler sunarak insanlığın Ay macerasında yeni bir sayfa açacak.
