Kızıl Gezegen Mars, günümüzdeki kurak ve çorak görünümünün altında, bir zamanlar Dünya’ya benzeyen, sulak ve kalın bir atmosfere sahip, yaşam barındırma potansiyeli yüksek bir gezegendi. Ancak milyarlarca yıl önce, henüz tam olarak anlayamadığımız bir süreçle bu canlılığını yitirdi. Irmakları ve gölleri kurudu, atmosferi ise neredeyse yok oldu. Bilim dünyası, Mars’ın bu dramatik dönüşümünün gizemini çözmek için uzun yıllardır araştırmalar yürütüyor.
Mars’ın kayıp atmosferi hakkında büyük iddia
Massachusetts Teknoloji Enstitüsü (MIT)’ndeki jeologlar, yaptıkları son araştırmada şaşırtıcı bir cevap bulmuş olabilirler. Bu cevaba göre, Mars’ın kayıp atmosferi aslında yok olmadı, sadece farklı bir forma dönüşerek gezegenin yüzeyini kaplayan kil tabakasının içinde hapsoldu.
Peki bu nasıl gerçekleşti? Araştırmacılar, Mars’ın geçmişinde bolca bulunan suyun, yüzeydeki olivin adı verilen bir tür magmatik kayaçla etkileşime girdiğini düşünüyor. Bu etkileşim, atmosferdeki karbondioksitin (CO2) suya karışarak karbonik asit oluşturmasına ve bu asitin de olivini aşındırarak smektit adı verilen bir tür kil minerali oluşturmasına yol açmış olabilir.
Smektit kilinin önemli bir özelliği ise, oluşumu sırasında atmosferdeki karbondioksiti bünyesine hapsederek metan gazına dönüştürebilmesidir. MIT araştırmacıları, Mars’ın kil tabakasının kalınlığı ve yaygınlığı göz önüne alındığında, gezegenin geçmişte çok daha yoğun olan atmosferinin %80’ine kadarının bu şekilde smektit mineralleri içinde hapsolmuş olabileceğini tahmin ediyorlar.
Bu bulgular, Mars’ın geçmişine dair önemli ipuçları sunmakla kalmıyor, aynı zamanda gelecekteki insanlı görevler için de yeni olasılıklar ortaya koyuyor. Eğer Mars’ın kil tabakasında bol miktarda metan gazı depolanmışsa, bu gaz gelecekteki Mars kolonileri için enerji kaynağı olarak kullanılabilir.
Elbette bu sadece bir hipotez ve kesin sonuçlara ulaşmak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç var. Ancak Mars’ın kayıp atmosferinin gizemini çözmeye bir adım daha yaklaşmış görünüyoruz.
