Reuters’ın bir raporuna göre, duruşma 18 Mart haftasında Kaliforniya’da yapılacak ve ölümcül kazadan Tesla ve sürücü destek yazılımının sorumlu olup olmadığını belirleyecek.
Huang, Mart 2018’de Otopilot özellikli Model X’inin Kaliforniya’daki otoyolda bir güvenlik bariyerine çarpmasının ardından öldü. Daha sonra Ulusal Ulaşım Güvenliği Kurulu tarafından yapılan bir araştırma, telefon verilerinin Huang’ın bir mobil oyun oynadığını göstermesi nedeniyle hem Otomatik pilotun hem de dikkatsiz sürüşün kazaya katkıda bulunduğunu ortaya çıkardı.
Ancak Huang’ın ailesi, aracın o sırada otomatik frenleme de dahil olmak üzere uygun güvenlik özelliklerine sahip olmadığını iddia ederek 2019 yılında Tesla’ya karşı haksız ölüm davası açmıştı.
Reuters’ın belirttiği gibi, Huang’ın avukatları Tesla’dan bir tanığa “şirketin, sürücülerin sürücü destek sistemini kullanırken yolu izlemeyeceğini bilip bilmediğini” sordu. İfadede, eski Tesla başkanı Jon McNeill’in eski Otopilot başkanı Sterling Anderson’a yazdığı 2016 tarihli bir e-postaya atıfta bulunulduğu bildiriliyor: “Otomatik pilotta o kadar rahattım ki, e-postalara veya çağrılara daldığım için çıkışlardan kaçtım.”
Tesla, sürücü destek özellikleri nedeniyle daha önce de yasal işlemle karşı karşıya kalmıştı ancak hiçbir zaman sorumlu bulunmamıştı. Geçtiğimiz yıl otomobil üreticisi, Autopilot’u bir çift kazaya katkıda bulunmakla suçlayan iki davayı kazandı.
Adalet Bakanlığı’nın Ekim ayında Otopilot özelliklerine yönelik cezai soruşturmasını genişletmesi nedeniyle, federal düzenleyiciler son aylarda şirket üzerindeki incelemelerini artırdı.
Tesla, ayrıca 2 milyon Tesla aracını geri çağırdı ve sürücülerin Otopilot‘u kötüye kullanmasını zorlaştıracak bir güncelleme yayınladı; ancak uzmanlar, düzeltmelerin çoğunlukla yetersiz kaldığını buldu.