Amerikan Jeofizik Birliği’nin sonbahar toplantısında, NASA’nın OSIRIS-REx uzay aracının Bennu adlı asteroidden topladığı numunelerle ilgili önemli bilgiler paylaşıldı. Arizona Üniversitesi’nde gezegen bilimci olan Dante Lauretta, Bennu’dan elde edilen numunelerin güneş sisteminin moleküler yapısını anlamada ve yaşamın kökenine dair içgörüler kazanmada önemli bir rol oynayabileceğini belirtti.
Lauretta’nın sunumunda, özellikle dikkat çeken bir üçgen şeklindeki açık renkli taşın incelendiği ve bu malzemenin bilim camiasında henüz anlaşılamayan bir yapıya sahip olduğu vurgulandı. Malzemenin yaklaşık yüzde 5 oranında karbon içerdiği ve güneş sisteminin diğer materyallerinden farklı olduğu belirtildi.
Bennu’dan elde edilen bu numunelerin, karmaşık organik kimyanın anlaşılmasına ve yaşamın kökenine dair yeni içgörüler sağlayabileceği düşünülüyor. Şu ana kadar elde edilen verilerin heyecan verici olduğunu ifade eden Lauretta, detaylı analizlerin devam ettiğini ve bilimsel bir makalenin önümüzdeki aylarda yayınlanacağını söyledi.
NASA’nın OSIRIS-REx misyonu, sadece bilimsel keşifler yapmakla kalmayıp aynı zamanda potansiyel olarak tehlikeli asteroidleri takip etmek amacıyla Bennu’yu hedef almıştı. Bennu’nun, Eylül 2182’de Dünya’ya çarpma olasılığının hesaplamalarına göre 2.700’de 1 olduğu biliniyor.
Uzay aracı, 2016’da fırlatıldıktan sonra 2018’de Bennu’ya ulaşarak numuneleri toplamış ve 2020’de Dünya’ya geri dönmüştü. Ancak numune alma cihazının çalışmaması nedeniyle yeni bir alet tasarlanıyor. Ekip, alternatif bir yöntem kullanarak 70 gram numune elde etmeyi başardı.
Bennu’dan elde edilen bu örnek, bilim camiasında uzun süre üzerinde çalışılacak önemli bir malzeme olarak değerlendiriliyor. Astrobiyologlar, Bennu’nun prebiyotik kimyanın izlerini taşıyabileceğini ve güneş sistemi dışındaki diğer potansiyel yaşam alanları hakkında bilgi sağlayabileceğini ifade ediyorlar.
NASA, elde edilen verileri detaylı bir şekilde değerlendirecek ve önümüzdeki aylarda bilim dünyasıyla paylaşacak.
