Ürün, düşük maliyetler için tasarlanmış, modüler, çift jet motorlu, otonom dikey kalkış ve iniş (VTOL) hava aracı olan Roadrunner olarak adlandırılıyor. Anduril ayrıca Roadrunner-Munition veya Roadrunner-M adı verilen, “yüksek patlayıcı önleyici” bir varyant da geliştirdi; bu da onun bir savaş başlığı taşıyabileceği ve aynı zamanda havadan gelen tehditleri savunma amaçlı olarak yok edebileceği anlamına geliyor.
Roadrunner hem görünüm hem de yetenek açısından sıradışı: Kalkış yapabiliyor, takip edebiliyor ve hedefleri yok edebiliyor. Hedefi durdurmaya gerek yoksa araç, yakıt ikmali yapmak ve yeniden kullanmak için otonom olarak üsse geri manevra da yapabiliyor. Anduril’in baş strateji sorumlusu Chris Brose yakın tarihli bir röportajda ürünü “Temel olarak Falcon 9 gibi iniş yapan bir savaş uçağı silahı yaptık.” şeklinde belirtti.
Brose, ürünün yüksek hacimde ve çok düşük maliyetle üretilebilen, hızlı hareket eden, otonom hava silahlarının yükselişine yanıt olarak üretildiğini söyledi. Günümüzün diğer çözümlerinden ve onlardan önceki eski füze sistemlerinden farklı olarak Roadrunner-M yeniden kullanılabiliyor.
Brose, “Bana göre bu, sahaya sürülen ilk kurtarılabilir silah.” dedi. “Bu oldukça hoş bir şey. Eğer onu başka bir drone’u öldürmek için bir operasyonda gerçekten kullanmıyorsanız, konuşlandırma yeteneği […] onu kurtarma ve yeniden kullanma yeteneği, operatörlerin bu yetenekle nasıl mücadele edebileceğini tamamen değiştiriyor. Bugün sınırlı sayıda önleyicileri var ve eğer vurmaya karar verirlerse onu geri alamayacaklar.” diyor.
Anduril, eski sistemlere kıyasla bir dizi başka önemli iyileştirmenin daha olduğunu da söylüyor: Daha hızlı fırlatma ve kalkış süresi, üç kat daha fazla savaş başlığı yük kapasitesi, on kat etkili menzil ve G kuvvetlerinde üç kat daha fazla manevra kabiliyeti. Anduril’in diğer sistem ailesi gibi Roadrunner-M de Andruil’in yapay zeka destekli komuta ve kontrol yazılımı Lattice tarafından kontrol edilebiliyor veya mevcut mimarilere entegre edilebiliyor.
Operatöre sağlanan diğer büyük fayda ise, Roadrunner’ın hızlı hareket eden bir tehditle karşı karşıya kaldığında hemen harekete geçebilmesi, onu görüntüleyebilmesi ve ardından devreye girip girmeyeceğine dair bir sinyal alabilmesi. Ürün yeniden kullanılabilir ve kurtarılabilir olduğundan operatörler pahalı bir varlığı kaybetme korkusu olmadan hareket edebiliyor.
Brose, şirketin yaklaşık iki yıl önce Roadrunner’ı tasarlamaya başlamasından bu yana isimsiz bir ABD hükümet ortağıyla aynı doğrultuda çalıştığını söyledi.
Brose, “(Ulusal savunma) çoğu zaman haklı olarak çok hantal, çok yavaş, hayal gücünden yoksun, çok heyecansız olduğu şeklindeki klişeye kapılıyor.” dedi. “Bir şirket olarak Anduril’in bunun antitezi olduğunu düşünüyorum ve Roadrunner, ulusal savunmada var olduğuna inandığımız heyecanın vücut bulmuş hali ve geri getirmeye çalışmak için çok istekliyiz.“
